20-letni Phoenix Ikner, syn zastępcy szeryfa hrabstwa, został zidentyfikowany jako „aktywny strzelec” na Florida State University, który zabił co najmniej 2. Szeryf hrabstwa Leon. McNeil potwierdził to na konferencji prasowej kilka godzin po poradzenie sobie w sytuacji awaryjnej, a strzelec został zneutralizowany. Policja powiedziała, że strzelca również został ranny i hospitalizowany, choć nie wiadomo, kto go zastrzelił. Ikner miał dostęp do pistoletu matki i był to ten sam pistolet, który był używany do strzelania.
Polityczne pochylenie Iknera nauk politycznych jest pod skanerem. Stary cytat przyszedł na powierzchnię, którą dał podczas protestu uczniów. „Myślę, że jest trochę za późno. Trump już zostanie zainaugurowany 20 stycznia i nie ma wiele do zrobienia, chyba że wprost buntujesz się, i nie sądzę, żeby ktokolwiek tego chciał” – powiedział przed inauguracją Trumpa o protestie uczniów przeciwko Trumopowi.
Przed zidentyfikowaniem strzelca CNN poinformował, że Strzelec FSU jest młodą osobą, która jest lokalna w Tallahassee, dorastała w mieście, w okolicy, a policja była w kontakcie z rodziną. Niektórzy świadkowie powiedzieli, że strzelec był białym mężczyzną o lekkich włosach. Pewien student powiedział, że widziała, jak bandyta przybywa do pomarańczowego Hummera i wyglądał jak „normalny koleś z college’u”.
„Opuszczałem związek z jedzeniem. Obok jest droga i szedłem i ten facet podjeżdża do pomarańczowego Hummera, a on wychodzi z karabinu i strzela w moim kierunku. W pobliżu było kilka dzieci”, powiedział McKenzie Heeter, młodszy w FSU. „Myślę, że strzelał i tęsknił. Więc wraca do samochodu i chwyta pistolet. Potem odwraca się i strzela do pani przed nim. Właśnie wtedy zacząłem biec” – powiedziała. Powiedziała, że strzelec miał na sobie pomarańczową koszulkę i szorty khaki.
