Pracownicy kopalni miedzi Chuquicamata Codelco pracują w Calama w prowincji Antofagasta w Chile, 11 kwietnia 2023 r.
Glenn Arcos/AFP za pośrednictwem Getty Images
Ukryj podpis
Przełącz podpis
Glenn Arcos/AFP za pośrednictwem Getty Images
W ostatnich tygodniach prawdopodobnie wiele słyszałeś o substancjach rzadkich, dzięki zatrzymanym wysiłkom prezydenta Trumpa o zabezpieczenie Minerały z Ukrainą i jego rozmową o aneksji Grenlandii. Te istotne substancje napędzają rosnące branże odnawialne i pojazdy elektryczne. Jednak wielu ekspertów ostrzega, że niedobór innego kluczowego metalu, stosowanego w elektronice, okablowaniu, a nawet kanalizacji może być tak samo niepokojące.
Miedź może być jeszcze ważniejsza dla zmiany narodu w kierunku zielonej, bardziej wydajnej gospodarki niż rzadkie elementy, takie jak neodym lub praseodymu. Podczas gdy miedź jest wydobywana od tysięcy lat, popyt na nią wzrósł w ciągu ostatnich dwóch dekad, prowadzenie ceny prawie 75% od 2020 r.
Jednak pomimo jego znaczenia, największe na świecie kopalnie miedzi regiony Podobnie jak Chile, Peru i Demokratyczna Republika Konga (DRK) walczą o zaspokojenie popytu wśród globalnego niedoboru zmaganie się z rosnącymi problemami środowiskowymi.
Cassandra Cummins, dyrektor generalny Thomas Instrumentation z siedzibą w New Jersey, musiał uwzględnić gwałtowny wzrost miedzi, który wchodzi do tablic obwodowych i innych komponentów elektronicznych, które firma rodzinna produkuje dla klientów komercyjnych.
Wyjaśnia, że podczas gdy mikroczipy, z których korzysta firma, zawierają minerały ziem rzadkich, około 90% gotowej płyty obwodowej to miedź. Weźmy na przykład diody LED: podczas gdy terb Element Rarety Element sprawia, że świeci zielone, „jest to niewielka część w porównaniu z ilością miedzi na planszy”, mówi. „Ale jeśli nie mamy miedzi, jeśli moi dostawcy nie mają miedzi, to nie mamy tablic”.
Rosnący koszt miedzi w ostatnich latach znacznie zwiększył cenę tych gotowych tablic dla klientów Thomasa Instrumentation. „Przepraszamy, ale musimy podnieść ceny” – mówi Cummins.
To problem, który tylko pogorszy się. A raport W ubiegłym roku przez S&P Global obwinił niedobór wielu problemów, w tym niedostatecznie inwestycji w nowych poszukiwaniach i kopalniach ze względu na koncentrację branży na krótkoterminowych zwrotach.
BHP, Melbourne, międzynarodowa firma wydobywcza i metali z Melbourne mówi BHP twierdzi, że istniejące kopalnie wytworzą około 15% mniej miedzi w 2035 r.. Średnia ocena rudy również zmniejszyła się o około 40% od 1991 r.
„Większość wysokiej jakości rzeczy została już wydobywana”-mówi Mike McKibben, emerytowany profesor geologii na University of California, Riverside. „Więc musimy iść po coraz niższej klasie Materiał „To więcej kosztu dla mojego i przetworzenia, mówi.
To przepis na wyższe ceny i niezaspokojony popyt, mówi Shon Hiatt, profesor biznesowy na University of Southern California. „Prognozuje się, że w ciągu najbliższych 20 lat będziemy potrzebować tyle miedzi, co cała miedź, która kiedykolwiek została wyprodukowana do tej daty” – mówi.
Zdolność Copper do recyklingu odgrywa znaczącą rolę w złagodzeniu niektórych wyzwań w zakresie dostaw, ale nie jest wystarczająca. Tylko w pobliżu jedna trzecia dostawy miedzi w USA pochodzi z materiału pochodzącego z recyklingu.
USA już importuje połowę miedzi, którą zużywa z krajów, w tym Kanada i Meksyk. Podobnie jak aluminium i stal, miedź ma zostać zmieciona Wojna handlowa Białego Domu. W zeszłym miesiącu prezydent Zamówił dochodzenie do importu miedzi z Kanady i sekretarz handlu USA Howard Lutnick potwierdzony To, że Trump doda miedź do 25% taryf na kanadyjską stal i aluminium.
Prezydent Trump posiada zarządzenie, wraz z Sekretarzem Zdrowia i Opieki Społecznej Robert F. Kennedy Jr. (po lewej) i nominowany do sekretarza handlu Howardem Lutnick, w Owalnym Biurze 25 lutego. Trump podpisał zarządzenie wykonawcze w sprawie dostawy miedzi i zagranicznej miedzi na rynku amerykańskim, oskarżając Lutnicka z patrzeniem na proces potencjalnie narzucania taliny lub handlowych.
Jim Watson/Getty Images
Ukryj podpis
Przełącz podpis
Jim Watson/Getty Images
Otwarcie nowych kopalń nie jest łatwe. W zeszłym roku Chiny Wreszcie rozbity na kopalni miedzi w Afganistanie po 16 latach opóźnień. Według Simona Jowitta, geologa i dyrektora Biura Kopalni i Geologii, w Stanach Zjednoczonych istnieją obawy dotyczące środowiska i społecznego oraz często długi proces wydawania pozwoleń.
„Historycznie wydobycie nie miało dobrej reputacji, aby robienie właściwej rzeczy w środowisku … szczególnie na dużą skalę otwartych kopalni, jak w Arizonie, jak tutaj w Nevadzie, jak Utah”-mówi.
Stuart Burgess, prezes i współzałożyciel Sandy, Burgex Mining Consultants z Utah, mówi, że jego zespół to „buty w terenie”, które fizycznie zatrzymują nowe roszczenia wydobywcze dla firm. „Widzimy duże zainteresowanie miedź, szczególnie tutaj w Stanach Zjednoczonych” – mówi.
Zauważa, że wykonanie pojazdu elektrycznego jako napędzanego gazem wymaga czterech razy więcej miedzi i że ładowanie wszystkich tych EV będzie wymagało ogromnych ulepszeń do sieci energetycznej, dodatkowo wystając po stronie popytu miedzi. „Jeśli weźmiemy wszystkie znane depozyty na świecie, które zostały udowodnione … prawdopodobnie spełni to połowę tego żądania do 2050 r.” – mówi.
Istnieją sposoby na wyciskanie wydajności, ale tylko na marginesie, mówi Burgess. „Wszyscy szukają tego magicznego czarnego pudełka, w którym można włożyć jeden miedziany element i wydobyć dwa. To nie istnieje” – mówi.
Jowitt mówi, że może jednak potrwać dekadę lub dłużej, aby opracować nowe źródła miedzi w kopalnie produktywne. Nawet wtedy nie ma gwarancji. Weźmy na przykład planowane Rozdzielczość miedziana kopalnia w Arizonie, która została pochłonięta ponad dekadą bitwą prawną i polityczną, która przyciągnęła trzech prezydentów z powodu obaw wyrażonych przez państwo rdzennych plemion. Kolejna planowana kopalnia miedzi w Arizonie i dwa w Minnesocie mają napotkać znaczne opóźnienia.
Apache Leap Mountain unosi się nad Superior w Arizonie, 9 czerwca 2023 r. Historyczne miasto górnicze w środkowej Arizonie jest przedmiotem przeciągania wojny między miejscowymi, którzy chcą, aby kopalnia miedzi opracowana w pobliżu dla korzyści ekonomicznych i grup indiańskich, którzy twierdzą, że ziemia potrzebna do wydobycia jest święta i powinna być chroniona.
Matt York/AP
Ukryj podpis
Przełącz podpis
Matt York/AP
Ruda w rozdzielczości nie znajduje się na powierzchni, gdzie można ją wydobywać, ale 6000 stóp pod ziemią, gdzie koszty wydobycia miedzi „są trzy do czterech razy droższe”, mówi Burgess.
Nawet jeśli można otworzyć nowe kopalnie, Stany Zjednoczone Dwa działające huty miedzi Aby poradzić sobie z surową rudą – jedną w Arizonie, a drugą w Utah. „Już działają”, mówi Jowitt.
„Istnieje potencjał dla znacznie większej miedzi, ale nie mamy wystarczającej zdolności do wytapania” – mówi. „Nawet jeśli nowe kopalnie pojawią się w Internecie, problem polega na tym, że go przetworzymy”.
Do tej pory Kanada była odpowiedzią, ale można to łatwo zakłócić, jeśli obecna wojna handlowa się dalej się gorą, martwi się.
„Tracimy przyjazne relacje z miejscami, które mogłyby faktycznie przetwarzać miedź” – mówi Jowitt. „Masz kopalnię, ale potrzebujesz tego pośredniego kroku, zanim zaczniesz wkładać miedź do miedzianego okablowania, do naszych pojazdów elektrycznych, na wszystko, co chcesz włożyć”.
