Matka New Jersey oskarżyła United Airlines Zmoważnianie jej niepełnosprawnego syna podczas lotu z Tampy na Florydzie, twierdząc, że personel lotniczy wielokrotnie naciskał ją, aby usunęła wentylator jej niepełnosprawnego syna przed starcie.
Melissa Sotomayor podzieliła się swoją próbą w filmie Tiktok, które zgromadziło ponad milion wyświetleń. Na filmie wyjaśniła, że jej syn opiera się na tracheostomii, respirator i przenośnym koncentratorie tlenu ze względu na jego stan zdrowia, który również wpływa na jego wizję i słuch.
Sotomayor powiedziała, że zapewniła, że wszelka niezbędna dokumentacja medyczna była w porządku przed wejściem na pokład, podobnie jak w przypadku ich lotu wychodzącego bez problemów. Jednak kłopoty pojawiły się podczas lotu powrotnego, gdy stewardesa samca poinstruowała ją, aby usunęła respirator syna i koncentrator tlenu na start, twierdząc, że trzeba go zabezpieczyć.
Pomimo udostępniania dokumentacji potwierdzającej potrzeby medyczne jej syna, sytuacja wzrosła jako dwóch kolejnych stewardes, a nawet kapitan podszedł do niej z takim samym popytem. Sotomayor powiedziała, że wielokrotnie wyjaśniła, że sprzęt jest niezbędny dla przetrwania syna, ale spotkał się z lekceważącymi odpowiedziami. W pewnym momencie członek personelu United Airlines rzekomo powiedział jej: „Będzie dobrze, dopóki nie będziemy w powietrzu na wystarczająco dużej wysokości”.
Załoga podobno zasugerowała, że mogłaby zmienić miejsca, jeśli odmówiła zastosowania, co prowadzi do dalszego niepokoju. Gdy samolot siedział na asfalcie przez ponad godzinę, inni pasażerowie odezwali się, wzywając traktowanie Sotomayora i jej syna jako „molestowanie”.
Ostatecznie lot przebiegał bez konieczności usuwania sprzętu, ale Sotomayor opisał poczucie upokorzenia przez całe doświadczenie. Później eskalowała swoją skargę do biura korporacyjnego United Airlines, ale powiedziano, że linia lotnicza przestrzegała wytycznych Federal Aviation Administration (FAA).
Jej wideo wywołało oburzenie online, a widzowie wzywają do bojkotu United Airlines i wzywając ją do podjęcia działań prawnych na podstawie Ustawy o Amerykanach z niepełnosprawnością (ADA). Niektórzy komentatorzy wskazali, że personel linii lotniczych nie może prosić o dokumentację medyczną na pokład, ponieważ takie informacje są zwykle dostarczane z wyprzedzeniem.
