Wewnątrz EFL: Legenda Premier League Kevin Nolan zastanawia się nad zachowaniem statusu Northampton League One po sześciu latach pracy menedżerskiej … Plus, dlaczego nadszedł czas na Var w play-offach

Kevin Nolan czekał przez sześć lat, aby wrócić do kierownictwa.

Został surowo zwolniony przez Leyton Orient i hrabstwo Notts w swoich pierwszych dwóch doświadczeniach w ziemiance, Northampton Town zachęciło Nolana do od dawna oczekiwanego powrotu w grudniu.

Schotnicy byli na niskim odpływie. Kontuzja zaczęła zadziwiające poziomy i w uprzedzonej formie, z jakim długoletnim szefem Jonem Brady’ego, grozili trzeciej spadku do ligi drugiej w ciągu ośmiu lat.

Ale w ciągu następnych pięciu miesięcy Nolan-który spędził cztery i pół roku coaching David Moyes Na West Ham Podczas swojego pobytu w centrum uwagi menedżerskiej ustabilizował drużynę, która miała jedną wygraną w poprzednich 10 meczach i zabezpieczył status Northampton League One z dwoma meczami do stracenia.

„Wspaniale było znowu być numerem jeden” – mówi Nolan Mail Sport. „Lubię podejmować decyzje i mieć na ciebie taką presję.

„Zarządzanie to coś, co chciałem zrobić ponownie. Miałem fantastyczną okazję u Davida w West Ham i nauczyłem się od niego wiele. Ale uwielbiałem każdą minutę powrotu, mieliśmy niesamowite dni i wykonanie pracy, aby utrzymać nas na górze.

Kevin Nolan powrócił do kierownictwa z Northampton w grudniu zeszłego roku

Nolan odziedziczył trudną sytuację, ale pomógł szabakom zapewnić bezpieczeństwo w lidze pierwszej

Nolan mówił wyłącznie o wysyłaniu Sport o powrocie do kierownictwa po sześciu latach

Zwolnienie Nolana w Orient w 2016 roku nastąpiło po tym, jak zdobył 23 punkty w 15 meczach jako gracz-menedżer, podczas gdy poprowadził hrabstwo do play-off w lidze w swoim jedynym pełnym sezonie w latach 2017-18. Oba kluby zostały przeniesione do Ligi Narodowej w roku po jego odejściu, a były właściciel hrabstwa Alan Hardy przyznał później, że błędem było zrezygnować z usług 42-latka.

Te dwa worki zatopiłyby niektórych trenerów, ale Nolan nigdy się nie wahał i rozkoszował się możliwością pracy pod Moyes w klubie, dla którego ma zamiłowanie po kapitanie i reprezentowanie ich 157 razy jako zawodnik.

Pomogło to, że Hammers prosperowali, kwalifikując się do Europy w trzech kolejnych kampaniach, zanim podniosły ligę konferencyjną w Europie w ikoniczny sposób w 2023 r., Zabezpieczając pierwsze europejskie trofeum klubu od 58 lat – i wszelkie trofeum w 42 roku – ale Moyes i jego pracownicy zostali wypuszczeni zeszłego lata.

„Będąc w ciągu dnia Davida, nie zdajesz sobie sprawy, ile się nauczyłeś, dopóki nie cofniesz się” – mówi Nolan, który zajął 30 punktów z 25 gier, prowadząc Northampton na 19. miejsce.

„Jest legendą gry i kimś, kogo chcę naśladować. Jeśli potrzebuję jakiejś rady, mogę odebrać telefon, który jest niesamowity. Nigdy nie stał nieruchomo, zawsze chciał znów iść i stawać się lepszym. Czasami mogłeś kwestionować, co on robił, a potem nagle to robię, więc zdajesz sobie sprawę, że to był właściwy sposób.

„Kiedy po raz pierwszy weszliśmy do West Ham, było trochę marynatem i wyglądało na to, że spadają, ale David nas utrzymywał. Pchnął nas, popchnęliśmy graczy i znaleźliśmy niesamowitą grupę i dostaliśmy się do Europy. To niesamowite, gdy patrzysz wstecz na to, co zrobiliśmy.

Przybycie Nolana do Northampton nastąpiło w trudnym momencie, a szewce świeżo po ubiciu 5-0 w domu przez Charltona.

Zaufanie było niskie, a lista kontuzji była tak długa, że ​​w pewnym momencie 17 graczy było niedostępnych na początku kadencji Nolana.

Nolan wcześniej lubił zaklęcia z Leyton Orient i Notts County, zanim został zwolniony

Następnie Nolan spędził cztery i pół roku w ramach personelu trenerskiego Davida Moyesa w West Ham

Hammers cieszył się udanym okresem i wygrał ligę konferencji Europa w 2023 roku

„Obrażenia, kiedy przejęliśmy kontrolę, były niesamowite” – dodaje Nolan, który jest pełen pochwał dla personelu medycznego Northampton. „Nigdy nie wiedziałem czegoś takiego.

„Zrobiliśmy to, że skupiliśmy się na celu, aby pozostać w lidze w dostępnej drużynie. Chłopcy wykonali fantastyczną robotę, a także pracując niestrudzenie, aby upewnić się, że tam dotarliśmy. I jestem bardzo dumny, doprowadziłem nas do bezpieczeństwa.

Nolan, który pracował z Anglią poniżej 20. lat, zanim przybył do Northampton, jest angażującą firmą i determinacja, aby odnieść sukces podczas imponującej kariery gry w Bolton, Newcastle i West Ham, przez błyszczy.

42-latek początkowo postanowił utrzymać szewce i przywrócić pewność siebie. Po ciężkiej porażce 4: 1 podczas czytania w swoim pierwszym meczu, Northampton stracił zaledwie dwa bramki w ciągu następnych pięciu.

Kluczowa część kadencji Nolana pojawiła się w styczniowym oknie transferowym, na boisku i poza nim.

Doświadczony trener Colin Calderwood, który pracował z Nolanem podczas swojego pobytu w Newcastle i wcześniej prowadził Northampton do promocji jako menedżer w 2006 roku, przyszedł jako dyrektor techniczny – a SCOT był głównym źródłem porady.

Bobblerzy byli również w stanie wzmocnić się, gdy Terry Taylor (Charlton), Ben Perry (Nottingham Forest) i Dara Costelloe (Burnley) podpisali wypożyczalni i świeciły, podczas gdy Liam Shaw pojawił się stałą umowę z Fleetwood.

„Potrzebowaliśmy trochę młodości i solidności i jestem naprawdę wdzięczny za to, co dla nas zrobili” – mówi Nolan, który chce uczynić Northampton idealnym miejscem dla młodych Loanees z klubów Premier League w przyszłości.

Nolan rozkoszował się pracą pod Moyes w West Ham i nauczył się ogromnych kwot od Szkotu

Przybycie doświadczonego trenera Colina Calderwood miało duży wpływ na Nolan i Northampton

Rynek pożyczek był podobnie dobrze wykorzystywany, a Dara Costelloe Burnleya zaimponowała na Sixfields

Następnie Nolan nadzorował serię dwóch strat w dziewięciu meczach, aby zapewnić swoją stronę oddechową w bitwie spadkowej.

I przez ten okres Nolan był w stanie oprzeć się na doświadczonym rdzeniu, w skład którego wchodzą Sama Hoskinsa, Aarona McGowan, Mitch Pinnock i Jon Guthrie – Gwiazdy kluczowe w promocji szewców z ligi drugiej w 2023 roku.

„Były niezwykle ważne” – dodaje Nolan. „Zdobycie tego wpisu od chłopców, którzy tu byli i dostali garderobę, było naprawdę kluczowe”.

Gdzie indziej, wsparcie właścicieli Northampton, Kelvina Thomasa, Davida Bowera i Nigela Le Quesne, było niezbędne – z trio regularnie wypełniającym niedobór budżetu Northampton – i w dniu, w którym mówimy, Nolan był właśnie na dwugodzinnym spotkaniu. Thomas, który wcześniej był przewodniczącym Oxford, działa w tej samej roli w Northampton i istnieją ambicje ulepszenia stadionu treningowego klubu i stadionu Sixfields.

„Kelvin był teraz w grze od dłuższego czasu i odniósł wielki sukces” – wyjaśnia Nolan, który pociągnął do klubu stabilnością za kulisami po odrzuceniu innych prac podczas jego pobytu. „Jest przezroczysty, mówi, jak to jest, i pozwolił mi wejść i skupić się na piłce nożnej”.

Zebrcy ostatecznie zapewnili bezpieczeństwo dzięki 4-1 uderzającym w Shrewsbury w zeszłym miesiącu, ale wysoki znak wodny panowania Nolana pojawił się kilka tygodni wcześniej, kiedy pokonali rywali Peterborough 4-0 poza domem.

„To był niesamowity dzień, ponieważ przez lata Peterborough miał najlepsze z nas” – mówi Nolan. „Wspaniale było widzieć fanów tego dnia, którzy byli fantastyczni, odkąd wszedłem do drzwi i mam nadzieję, że możemy podzielić się więcej takimi wspomnieniami”.

Obiecuje, że będzie pracowite lato dla Nolana, który rozkoszuje się szansą na udział w rekrutacji – a plany są w toku.

Cobblers wydali w zeszłym tygodniu 11 graczy i mają zaledwie dziewięć pod kontraktem na następny sezon, chociaż rozmawiają z kolejnymi pięcioma.

„Mamy dobrą bazę, ale to od mnie zależy” – mówi Nolan. „Aby zbudować zespół, który nie tylko zachowa status League One, ale także tak wysoko, jak to możliwe i włamać się do górnej połowy.

„Chcemy być bezpieczni jak najszybciej w następnym sezonie i stać się bardziej zespołem, którego można się obawiać.

„To wyzwanie, ale chcę przekraczać granice i zabrać graczy tam, gdzie nie byli”.

Nolan był również w stanie opierać się na kilku doświadczonych gwiazdach, takich jak Sam Hoskins (na zdjęciu powyżej)

42-latek rozkoszuje się możliwością zaangażowania w rekrutację latem i ma duże plany pomocy w rozwoju Northampton zarówno na boisku, jak i poza nim w nadchodzących latach

Czy nadszedł czas na VAR w play-off?

Jest to kontrowersyjna debata, ale gol otwierający Leyton Orient przeciwko Stockport w pierwszym etapie półfinału play-off w sobotę podniósł pytanie, czy VAR należy sprowadzić do tego rodzaju gier.

Pomimo bycia na stoczniach, napastnik Charlie Kelman nie był oznaczony decyzją oznaczoną jako „najgorsze, jakie kiedykolwiek widziałem w 15 latach zarządzania” przez szefa Stockport Dave Challinor.

Istnieje argument, że integralność konkursu jest kwestionowana, czy play-offy są urzędowane inaczej niż sezon regularny, ale przy tak dużej ilości jazdy na tych spotkaniach (Challinor określił sobotni starcie „największe w mojej karierze menedżerskiej”), więcej należy zrobić, aby uniknąć takich błędów.

Cel Kelmana – który ostatecznie był kluczowy, ponieważ Orient przeszła w przeszłości Stockport po karach po drugim etapie – przywrócił wspomnienia z dwóch rażących kopnięć Huddersfield, zostały odrzucone w ich porażce przez Nottingham Forest w finale mistrzostw 2022.

Trzy lata później, a Terriers przygotowują się na drugi rok w Lidze One, podczas gdy Forest jest w drodze do Europy.

To dopracowany argument, ale biorąc pod uwagę, że play-offy są często ślizgającymi się drzwiami dla kilku klubów w całej piramidzie, rodzi pytanie, czy potrzebujemy dalszych środków, aby wesprzeć urzędników.

Charlie Kelman (nr 23) strzelił gola przeciwko Stockport w pierwszym etapie, mimo że był wyraźnie spalony

Walsall Shake z końca sezonu blues

Nie ma wątpliwości, że upadek Walsall w lidze drugiej jest jednym z najbardziej brutalnych w ostatnim czasie, a saddlerzy zbierali zaledwie dwa zwycięstwa w 20 meczach, aby przesunąć się z uciekinierów na czwarte.

Wygrali jednak w ostatnim dniu kampanii i wyglądali na ucieczkę od swojej tragicznej formy, dopóki Bradford nie zatrzymał ich do automatycznej promocji za pośrednictwem zwycięzcy 96. minuty.

Byłoby to trudne do podjęcia dla każdego, a po remisie z Chesterfieldem, drużyną w formie w lidze drugiej, bagaż z końca sezonu złamanego serca mógł z łatwością odegrać rolę.

Ale podczas gdy strona Mata Sadlera musiała zanurzyć znaczną presję na Spireites, Walsall były zdecydowane i kliniczne w obu pudełkach – a bramki Taylora Allena i Alfie Chang dały im istotną przewagę 2-0, która prowadzi do drugiego etapu piątkowego.