Nowy minister finansów w Niemczech, Lars KlingbilPrzybył do Brukseli w poniedziałek z odważnym przesłaniem: Berlin jest gotowy spędzić duże.Z planami zainwestowania 1 biliona euro (1,1 biliona dolarów) w obronę i infrastrukturę w ciągu następnej dekady, kraj odrzuca swoją długotrwałą reputację ograniczenia fiskalnego.Ale gdy stolice UE trawią zakres planu, wielu zastanawia się, czy Niemcy nadal grają według samych zasad, które nalegali, aby inni muszą przestrzegać.Klingbeil, w biurze zaledwie tydzień, wydał pewny siebie ton na swoim pierwszym spotkaniu Eurogroup z ministrami finansowania strefy euro. Opracował plany Berlina o zwiększeniu wzrostu poprzez ograniczenie biurokracji, obniżając koszty energii i zajmując się niedoborami siły roboczej. „Wszystko to doprowadzi do większego wzrostu, a to również pozytywne dla Europy” – powiedział.Niemiecki zwrotek rozpoczął się w styczniu, kiedy Bundestag zawiesił konstytucyjny hamulec długu, który jest kamieniem węgielnym niemieckiej ortodoksji gospodarczej przez ponad dekadę. Wspierany przez szeroką większość polityczną, przeprowadzka uwolniła Berlina do ominięcia ścisłych limitów pożyczek. W marcu Parlament zrobił kolejny krok, zatwierdzając plany zebrania 1 biliona euro nowego długu.Testowanie granic zasad fiskalnych UESkala planu stawia teraz Niemcy na kursie kolizyjnym z ramami fiskalnymi UE. „To stanowi niebezpieczny precedens” – ostrzegł Armin Steinbach, pracownik Bruegel Think Tank i profesor w Hec Paris Business School.Pod Pakt stabilności i wzrostuOczekuje się, że państwa członkowskie utrzymają deficyty poniżej 3% produktu krajowego brutto (PKB) i dług poniżej 60%. Zasady zostały złagodzone podczas pandemii Covid-19 i ponownie po rosyjskiej inwazji na Ukrainę, a Bruksela umożliwiała większą elastyczność fiskalną, szczególnie w obronie.W marcu Komisja zmieniła zasady i aktywowała tak zwane Klauzula ucieczki narodowej Aby zapewnić państwa członkowskie tymczasowe swobodę, szczególnie w przypadku wydatków na bezpieczeństwo. Niemcy argumentują, że jego plany mieszczą się w tym zakresie.„Zakładam, że obowiązują zasady, które zmieniliśmy w Europie. Wyraźnie mówią, że jest teraz większa elastyczność”, powiedział Klingbeil reporterom, podkreślając, że reformy i wyższy potencjał wzrostu ostatecznie wspierają stabilność europejską.Bruksela pod presjąAle krytycy nie są przekonani. Chociaż nowe zasady oferują większą elastyczność dla obrony, niemiecki pakiet obejmuje również szerokie inwestycje w infrastrukturę, energię i cyfryzację, obszary nie są wyraźnie objęte zmienionymi zasadami. „To znacznie wykracza poza zasady” – powiedział Steinbach.Jeśli Komisja podpisze plan Berlina, może wywołać falę politycznej luzu. „Specjalne leczenie Niemiec podważyłoby zasadę braku dyskryminacji UE”-ostrzegł Steinbach.Dodał, że inne kraje o wysokim poziomie długu, takie jak Włochy lub Francja, mogą wymagać podobnych wyjątków, potencjalnie osłabiając dyscyplinę fiskalną w całym bloku, prowadząc do kryzysu gospodarczego.Trudny dylemat dla EuropyAle ograniczenie planów wydatków Niemiec nie jest również łatwą opcją, ponieważ przychodzą one w krytycznym czasie dla UE. Wraz ze wzrostem napięć geopolitycznych i wzrostu gospodarczego wielu tutaj w Brukseli ma nadzieję na impet ekonomiczny, zaczynając od Berlina.Pomimo recesji przez trzy lata, „Niemcy pozostają najważniejszym krajem europejskim, z największą gospodarką i ogromnym potencjałem”, powiedziała Karel Lannoo z Brukseli Centrum Studiów Politycznych (CEPS) (CEPS).Pytanie brzmi jednak, czy wydatki Niemiec będą miały znaczący efekt falowania w innych krajach, jak ogłosił Klingbeil podczas swojej wizyty. Steinbach jest sceptyczny: „Są tam rozluźniacze, ale ich wielkość jest niejasna”.Nie ponowne uruchomienie, ale resetZe swojej strony Klingbeil nalega, że nie jest to pęknięcie z przeszłością Europy. „Nie potrzebujemy ponownego uruchomienia współpracy europejskiej, ale chcemy przenieść ją na wyższy poziom” – powiedział.Steinbach zgadza się, że reforma jest potrzebna, ale wzywa decydentów, aby nie omijać systemu. „Obecne zasady nie odzwierciedlają nowej rzeczywistości geopolitycznej, szczególnie w przypadku rosnących potrzeb obronnych i powrotu Donalda Trumpa” – powiedział.Zamiast porzucić ramy, wzywa do ukierunkowanej aktualizacji: nieco więcej miejsca na inwestycje krajowe, w połączeniu z pożyczkami na poziomie UE w celu finansowania zbiorowej obrony.Ale nawet pod optymistycznymi terminami zmiany nie rozpoczną się przed pod koniec przyszłego roku.W międzyczasie komisja stoi w obliczu krytycznego wyboru. Pozwól Niemcom teraz przekraczać granice podatkowe lub ryzykować duszące inwestycje, gdy Europa prawdopodobnie potrzebuje tego najbardziej.Oczekiwano decyzję do lata, ale jedno jest już widoczne: nowa ścieżka fiskalna Niemiec jest przekształcanie debaty gospodarczej Europy i testowanie granic zasad, które pomógł napisać.
