W piątek Senat potwierdził, że emerytowany porucznik sił powietrznych gen. Dan „Razin” Caine jako nowy przewodniczący Wspólni szefowie sztabuPrawie dwa miesiące po prezydenta Donald Trump zwolnił swojego poprzednika.
Trump nominował Caine’a na stanowisko w lutym, po nagłym strzelaniu Gen. CQ Brown Jr.który pełnił funkcję przewodniczącego i był drugim czarnym generałem, który pełnił tę rolę. Zwolnienie było częścią szerszych starań administracji o usunięciu przywódców wojskowych, którzy poparli inicjatywy różnorodności i akcji w szeregach. Głosowanie potwierdzenia na Caine uchwaliło 60-25 w Senacie, tuż przed tym, jak ustawodawcy wyjechali na dwutygodniowe wnęki.
Caine, bardzo urządzony pilot F-16, pełnił funkcje przywódcze w kilku poleceń operacyjnych specjalnych i niektórych z najbardziej sklasyfikowanych operacji Pentagonu. Pracował również z CIA. Jednak Caine nie spełnia zwykłych kwalifikacji ustalonych przez prawo z 1986 r. Na stanowisko, takie jak bycie dowódcą bojowym lub szefem służby. Te warunki wstępne mogą zostać zniesione przez prezydenta, jeżeli uznano za konieczne dla interesów bezpieczeństwa narodowego.
Głosowanie potwierdzające, które miało miejsce we wczesnych godzinach porannych przed przerwą Senatu, podkreślił podział partyzanta na spotkania Trumpa. Lider większości Senatu, John Thune, Rs.D., zorganizował przyspieszony głos po Demokraci Senatu odepchnął się przed przyspieszeniem procesu.
Przywódca Senatu Demokratyczny Chuck Schumer z Nowego Jorku sprzeciwił się potwierdzeniu Caine’a, wyrażając jego ciągłe oburzenie z powodu strzelania gen. Browna. Stwierdził: „Jestem oburzony” o zwolnienie Browna i wyraziłem sceptycyzm co do motywacji Trumpa w nominacji Caine’a. Schumer dodał: „Generał Caine służył naszemu narodowi z wyróżnieniem w Gwardii Narodowej Sił Powietrznych i Air, w tym w wielu rozmieszczeniach bojowych. Teraz, jako najlepszy doradca wojskowy naszego narodu, mam nadzieję, że będzie nadal walczył o potrzeby naszych serwisantów, mówić prawdę do władzy i oprzeć Donaldowi Trumpowi, gdy się myli”.
Pomimo opozycji głosowanie było dwustronne, a 15 Demokratów i niezależny senator Angus King of Maine głosował za powołaniem Caine’a.
Podczas przesłuchania w potwierdzeniu na początku tego miesiąca Caine zobowiązał się do udzielania Trumpa kandytowanej i apolitycznej porady. Zaprzeczył również twierdzeniu prezydenta, że Caine nosiła kapelusz „Make America Great”, kiedy się poznali, mówiąc: „Nigdy nie nosiłem żadnych towarów politycznych”.
Zapytany, jak zareagowałby, jeśli nakazałby przeprowadzić potencjalnie nielegalną dyrektywę, na przykład wykorzystanie wojska przeciwko cywilom do krajowego organów ścigania, Caine podkreśliła, że jego obowiązkiem jest oprzeć się takim rozkazom. Stwierdził: „To obowiązek i praca, którą muszę odepchnąć”.
Związek Trumpa i Caine’a sięga pierwszej kadencji prezydenta. Po raz pierwszy spotkali się podczas podróży do Iraku, a Trump określił Caine „prawdziwym generałem, a nie telewizyjnym” w przemówieniu w 2019 roku.
Relacje między Trumpem a jego poprzednim przewodniczącym wspólnego szefów, gen. Mark Milley, pogorszył się, gdy Milley podjął kroki w celu zapobiegania upolitycznieniu urzędu. Milley w szczególności przypomniał personel wojskowy, że ich przysięga dotyczyła konstytucji, a nie prezydentowi. Po inauguracji Trumpa portret Milleya został usunięty z Pentagonu, a jego prześwig bezpieczeństwa i szczegóły zostały odwołane.
