Lata bezczynności, minuty terroru: ponad 100 zmarłych w Texas Flood. Czy można to zapobiec?

Załogi pracują nad usuwaniem gruzu z mostu Cade Loop wzdłuż rzeki Guadalupe w sobotę 5 lipca 2025 r. W Ingram w Teksasie. (Pic kredyt: AP)

Gdy w środkowym Teksasie opłakuje śmierć ponad 100 osób zabitych w niszczycielskich powodzi w czwartym weekend, hrabstwo Kerr jest trudne z powodu braku działań, nie tylko podczas burzy, ale w latach poprzedzających ją.Dochodzenie CNN ujawniło, że pomimo powtarzających się ostrzeżeń i uznanego ryzyka powodzi, w hrabstwie Kerr brakowało nawet najbardziej podstawowej infrastruktury alarmowej, w tym syren ostrzegawczy. Kiedy rzeka Guadalupe wzrosła o 30 stóp w ciągu zaledwie 4 lipca, nie zamówiono żadnych ewakuacji w całym hrabstwie, a komunikacja wewnętrzna National Weather Service (NWS) nie wykazuje interakcji u urzędników hrabstwa Kerr z federalnymi meteorologami, nawet gdy sąsiednie powiaty koordynowane gorączkowo w czasie rzeczywistym.Rezultat: tragedia, jak twierdzi wielu ekspertów, można było uniknąć.Śmiertelna ciszaNational Weather Service wydała swoje pierwsze publiczne powodziowe powódź o 1.14 rano, ostrzeżenie o „zagrażającej życiu gwałtownym powodziom potoków i strumieni”. Nastąpiło kilka coraz bardziej pilnych ostrzeżeń, w tym jedno o godzinie 4,03, wzywając ludzi do „przeniesienia się teraz na wyższy poziom”.Ale w części wiejskiego hrabstwa Kerr zasięg telefonów komórkowych był nierówny, a bez syrenów wiele osób nie otrzymało powiadomień, szczególnie w Camp Mystic, gdzie zabito co najmniej 27 obozowiczów i pracowników.Za kulisami pracownicy NWS komunikowali się z lokalnymi urzędnikami ratunkowymi w całym regionie za pośrednictwem wewnętrznej platformy przesyłania wiadomości w czasie rzeczywistym. Menedżerowie ratownicy z innych powiatów byli zaangażowani i zadawali pytania. Hrabstwo Kerr było jednak ciche.Dziesięciolecia bezczynnościTragedia podkreśla to, co wielu ekspertów nazywa systemową porażką lokalnej gotowości.W 2016 r. Ówczesny komisarz ds. Hrabstw publicznie ostrzegł publicznie, że hrabstwo Kerr jest „prawdopodobnie najwyższym obszarem ryzyka w państwie za powódź”. Nazwał jego system ostrzegawczy „w najlepszym razie marginalnym”.Już:

Według Mosera propozycje instalacji syren często ulegały zagłębieniu się w polityce i oporze publicznym. „Niektórzy ludzie nie lubili koncepcji syren i zakłócających wszystkich”, powiedział CNN.Na spotkaniu w 2016 r. Kolejny komisarz Ha „Buster” Baldwin żartował nawet: „Myśl o naszym pięknym hrabstwie Kerr, która ma te cholerne syreny w środku nocy, będę musiał zacząć pić ponownie, aby znów się z tobą znosić”.Baldwin zmarł w 2022 r. Syreny nigdy nie zostały zainstalowane.Cena opóźnieniaW sąsiednim komforcie w Teksasie, w dół rzeki od Guadalupe, dwie syreny powodziowe pomogły szybkie ewakuacje w odpowiednim czasie. Do tej pory nie zgłoszono żadnych zgonów. Eksperci twierdzą, że topografia i czas były różne, ale syreny prawdopodobnie pomogły uratować życie.„Powinien być lepszy system”, powiedział Philip Bedient, ekspert ds. Modelowania powodzi z Rice University. „To, co wydarzyło się w hrabstwie Kerr, było niewybaczalne”.Mark Rose, były menedżer River Authority, dodał: „Wydamy więcej na wyzdrowienie niż kilka milionów, jakie kosztowałoby umieszczenie w systemie wskaźników”.Eksperci twierdzą, że Upper Guadalupe River Authority ma zaledwie pięć mierników monitorujących warunki rzeczne w hrabstwie Kerr.Degłosający brak odpowiedziKiedy CNN skontaktował się z koordynatorem zarządzania kryzysowego hrabstwa Kerr WB „Dub” Thomas, odpowiedział: „Nie mam czasu na rozmowę kwalifikacyjną, więc zamierzam anulować to połączenie”.Od tego czasu urzędnicy bronili braku nakazów ewakuacji, powołując się na obawy przed narażaniem ludzi na ryzyko, próbując ewakuować się podczas gwałtownej powodzi. „Ewakuacja to delikatna równowaga” – powiedział Dalton Rice, menedżer Kerrville City, który ostrzegł przed płaczącym wilkiem.Ale ocaleni i krytycy twierdzą, że hrabstwo w ogóle nie osiągnęło żadnej równowagi.„Wiesz, telefony komórkowe są dobre” – powiedział Moser. „Wiadomości SMS -y są dobre. Ale są miejsca na wzgórzu, w których nie można uzyskać sygnału. Właśnie tam syreny ratują życie”.