Upadek lodowca w Alpach Szwajcarskich w tym tygodniu podkreślił wpływ ocieplającego się świata na wypełnione lodem części Planet Earth.Kiedy rozpadł się lodowiec brzozowy w środę, pochłonął malowniczą wioskę Blatten w południowym regionie Wallis w kraju. Kopiec gruzu zatkał ścieżkę rzeki Lonza, zwiększając ryzyko powodzi.Lodowce i lodowe pokrywki przechowują około 70% światowych rezerw słodkowodnych. Regiony na dużej wysokości są często nazywane „wieżami wodnymi” na świecie, ponieważ stopniowo uwalniają Meltwater latem, podtrzymując miasta i gospodarstwa w dół rzeki. Naukowcy twierdzą, że dwa miliardy ludzi polegają na globalnym stopieniu na ich codzienne potrzeby wodne. Jednak, gdy świat staje się cieplejszy, lód rozmraża. Lodowce na całym świecie topią się teraz dwa razy więcej niż dwie dekady temu. W latach 2000–2023 stracili masę lodową równoważną 46 000 wielkich piramid Giza.A to wpływa na społeczności na całym świecie. Niektóre regiony mają zbyt mało wody, podczas gdy inne zmagają się z zbyt dużą ilością.
Lodowce są kluczowym zasobem słodkowodnych
Mieszkańcy małego zachodniego peruwiańskiego miasteczka Huaraz przyciągają prawie 20% rocznego zaopatrzenia w wodę z lodu topnienia. Ale lodowce andyjskie rozmrażają jeszcze szybciej niż gdzie indziej. Stwarza to ryzyko powodzi. W dekadellongowym pozwie jeden mieszkaniec Huaraz pozwał niemiecką firmę energetyczną o potencjalne ryzyko dla swojego domu z górskiego jeziora, które w szybkim tempie wypełnia się woda stopni.
Meltwater uszkadza infrastrukturę, sprawia, że góry są niestabilne
Nie tylko w Peru tworzą się wielkie lodowate jeziora, gdy lodowce rozmrażają. Kiedy stają się zbyt pełne, śmiertelne powodzie mogą zmyć budynki, mosty i zniszczyć żyzną ziemię, jak w Pakistanie, gdzie w październiku 2023 r. Wybuchło lodowate jezioro.W tym samym miesiącu w sąsiednich Indiach jezioro stopionego lodu przepełniło się i zabiło 179 osób. Naukowcy szacują, że na całym świecie co najmniej 15 milionów ludzi jest podatnych na nagłe powódź z rozmrażania lodu, z których większość mieszka w Indiach i Pakistanie. Od 1990 r. Objętość wody w górskich jezior wzrosła o około 50%.Upadek brzozy lodowca w Szwajcarii spowodował osuwisko skały i lodu, które obejmowały większość 300-osobowej wioski Blatten w błocie. Chociaż mieszkańcy zostali ewakuowani jako środki ostrożności, brakuje jednego człowieka w tym, co naukowcy nazywają najnowszym dramatycznym przykładem wpływu zmian klimatu na Alpy.
Malejące zaopatrzenie w wodę dla rolnictwa, wytwarzanie energii elektrycznej
Gdy lodowce kurczą się, ostatecznie osiągają próg – znany jako woda szczytowa – na której spada. W rezultacie mniej rozpowszechnionej wody płynie w dół, o potencjalnie dalekosiężnych konsekwencji. Zmniejszone zaopatrzenie w wodę zmusiło lokalnych rolników, którzy tradycyjnie uprawiali kukurydzę i pszenicę, aby zmienić zarówno swoje uprawy, jak i zarządzanie wodą. Niektóre społeczności w Andach zmieniły się teraz na uprawę gorzkiej odmiany ziemniaczanej, która jest bardziej odporna na suszę. Niestabilne zaopatrzenie w wodę również zatrzymuje produkcję energii elektrycznej. W Chile 27% mocy jest generowane przez zapory hydroelektryczne, które krytycznie zależą od ton woda. W 2021 r. Zakład Alto Maipo został zamknięty z powodu malejącego przepływu.
Topne pokrzywy lodowe zwiększające poziom morza
To nie tylko lodowce na dużych wysokościach, ale także te w oceanie, takie jak lodowca Thwaites na zachodniej Antarktydzie. Ten mroźny gigant ma rozmiar stanu USA na Florydzie i został uznany za „bardzo niestabilny”. Naukowcy powiedzieli, że rozmraża ze wszystkich stron.Topienie lodu morskiego najważniejsze przyczynia się do wzrostu poziomu morza. THWAITES GLACIER został nazwany „lodowcem Doomsday” ze względu na potencjalny wpływ na to, co niektórzy badacze nazywają „nagle” wzrost poziomu morza.Tylko w ciągu ostatnich 25 lat, topniejące lodowce spowodowały wzrost globalnego poziomu morza o prawie 2 centymetry (0,7 cala). To może nie wydawać się dużo, ale nisko położone wyspy, takie jak Fidżi i Vanuatu na Oceanie Spokojnym, są zagrożone zniknięciem pod falami.Ponadto ponad 1 miliard ludzi w megalicie, takich jak Dżakarta, Mumbaj, Lagos i Manila w odległości 10 kilometrów (około 6 mil) od wybrzeża. Gracze ochronne są tylko tymczasowym rozwiązaniem, ponieważ poziomy morza stale rosną.
Tradycje lodowe zagrożone
Lodowce mają również znaczenie duchowe i kulturowe.Każdego roku dziesiątki tysięcy pielgrzymów zbierają się w jednym z najświętszych lodowców Peru, Colquepunco, na festiwal religijny.W przeszłości bloki lodowe były wyrzeźbione z lodowca i przeniesione do lokalnych społeczności, które wierzyły w ich właściwości lecznicze. Ale gdy lodowiec znika, ta starożytna tradycja była zagrożona.
Mniej opadów śniegu dla alpejskich ośrodków narciarskich
Presena Glacier we Włoszech, popularny cel narciarzy, podobno stracił jedną trzecią swojej tomu od 1990 roku. Oczekuje się, że naturalny śnieg w Alpach europejskich spadnie o 42% do końca wieku. Naukowcy szacują, że wiele ośrodków narciarskich na całym świecie nie będzie opłacalnych w przyszłości.
Systemy ostrzegawcze i sztuczne lodowce mogą pomóc
Miejscowi mogą dostosować się do niektórych z tych niebezpieczeństw. W pakistańskiej wiosce Hassanabad zainstalowano system wczesnego ostrzeżenia w celu monitorowania aktywności na pobliskim lodowcu. Jeśli istnieje potrzeba ostrzeżenia, można je komunikować za pośrednictwem zewnętrznych głośników w wiosce. W sąsiednim regionie Ladakh naukowcy eksperymentują z uprawą Sztuczne lodowce, które mogą złagodzić niedobór wody latem, aby sprostać temu wyzwaniu. Ale te strategie mogą działać tylko do pewnego stopnia. Naukowiec twierdzi, że najlepszym sposobem na rozwiązanie cofających się lodowców jest spowolnienie rosnących temperatur, które ogrzewają ziemię.
