W szerokim twierdzeniu o władzy federalnej zaledwie kilka miesięcy po powrocie do Biały DomW Prezydent Donald Trump zaczął przekształcać amerykańskie szkolnictwo wyższe, atakując elitarne uniwersytety z głębokim cięciami finansowania.
Najbardziej dramatyczny ruch nastąpił w zeszłym tygodniu, kiedy Trump przeprowadził się, aby odwołać 2,2 miliarda dolarów (1,9 miliarda euro) w dotacjach badawczych wieloletnich Harvard. Wcześniej w kwietniu zamarł prawie 1 miliard dolarów na fundusze na Cornell i 790 milionów dolarów na Northwestern, sygnalizując, że żadna instytucja nie jest zwolniona.
Finansowanie zamrożenia jest częścią szerszej kampanii mającą na celu zmniejszenie publicznej nauki i karanie amerykańskich kampusów, że Administracja Trumpa oskarżył ideologiczne uprzedzenia, antysemityzm i brak radzenia sobie z protestami pro-palestyńskimi w swoich kampusach. Cięcia wykraczały poza szkolnictwo wyższe, wpływając na badania w takich obszarach, jak nauka klimatyczna, rozwój szczepionek i nierówność płci.
W odpowiedzi więcej niż 100 uniwersytetów wydał wspólny list 22 kwietnia, potępiający coś, co nazywali „bezprecedensowym nadrzędnym rządem”.
„Jesteśmy otwarci na konstruktywną reformę i nie sprzeciwiamy się uzasadnionym nadzorze rządu. Jednak musimy sprzeciwić się wtargnięciu rządu. Musimy odrzucić przymusowe korzystanie z publicznych finansowania badań” – stwierdził list.
Uniwersytety elitarne w USA mają unikalny system finansowy
Finansowanie elitarnych uniwersytetów sięga Wielkiego Kryzysu na początku XX wieku i zostało zestalone podczas zimnej wojny.
W 1958 r. Kongres uchwalił ustawę o edukacji obrony narodowej w odpowiedzi na uruchomienie Sputnik, pierwszego sztucznego satelity na świecie, który zainicjował duże inwestycje w nauki i technologie.
Finansowanie to położyły podwaliny pod długotrwałe partnerstwo, w którym rząd federalny pomógł przekształcić amerykańskie uniwersytety w globalne centra badań, innowacji i talentów.
Według National Science Foundation w 2023 r. W amerykańskiej uczelnie i uniwersytetach wydały 108,8 miliarda dolarów na badania i rozwój – z czego 60 miliardów dolarów zostało dostarczone przez National Science Foundation.
Harvard pozywa administrację Trumpa o zamrożenie finansowania
W przeciwieństwie do wielu narodów, Stany Zjednoczone nie mają uniwersytetu krajowego. Edukacja amerykańska jest przede wszystkim odpowiedzialnością państw, a elitarne instytucje polegają na złożonej sieci strumieni dochodów do działania, której fundusze federalne to tylko jedna część.
Siła finansowa najlepszych uniwersytetów amerykańskich leży w ich zdywersyfikowanym modelach, szczególnie w ich daje – ogromne portfele inwestycyjne zbudowane przez dziesięciolecia filantropii i wzrostu kapitału.
Na przykład Endowment Harvarda, który w 2024 r. Osiągnął 53,2 miliarda dolarów, co czyni go największym spośród wszystkich uniwersytetów na całym świecie, przekracza produkt krajowy brutto (PKB) krajów takich jak Jordan, Georgia lub Islandia.
Według National Association of College i University Business Fincers, Uniwersytety w Teksasie, Yale, Stanford, Princeton i MIT są ściśle opóźnione, od 23,5 miliarda dolarów do ponad 40 miliardów dolarów.
Ale te wyposażenia nie są nieograniczonymi liniami życia. Większość stolicy jest związana z funduszami ograniczonymi dawcą, które są prawnie przeznaczone do konkretnych celów, takich jak stypendia, profesor lub ukierunkowane inicjatywy badawcze. Wyposażenie Harvarda obejmuje ponad 14 600 indywidualnych funduszy, z których prawie wszystkie są związane ograniczeniami dawcy, zgodnie z ujawnianiem uniwersytetów.
Filantropia, kampanie pozyskiwania funduszy i czesne
Darowizny filantropijne pozostają fundamentalną częścią finansów uniwersyteckich, często napędzającą ekspansję kapitału i zwiększając prestiż instytucjonalny. Jednak te prezenty często wiążą się z warunkami. Według NACUBO około 90% funduszy uniwersyteckich jest wyznaczonych do konkretnych zastosowań, takich jak stypendia, badania lub infrastruktura.
Znane kampanie z pozyskiwania funduszy mogą generować miliardy, ale większość darowizn jest przeznaczona na długoterminowe projekty, takie jak nowe budynki, obdarzone stanowiska wydziałowe lub rozwój programu akademickiego-nie na sytuacje kryzysowe lub nagłe niedobory budżetowe. Nieograniczone prezenty, które uniwersytety mogą wykorzystać do pokrycia deficytów operacyjnych lub reagowania na nagłe cięcia finansowania, są stosunkowo rzadkie.
Na przykład podczas pandemii COVID-19 wiele instytucji stanęło przed obciążeniem finansowym, pomimo posiadania znacznych funduszy, ponieważ znaczna część tego kapitału była zamknięta w długoterminowych projektach i nie można ich było uzyskać swobodnie.
Tymczasem przychody czesnego obejmują tylko część kosztów operacyjnych na elitarnych uniwersytetach prywatnych. Pozostaje również politycznie wrażliwe i ograniczone źródło dochodów. To samo dotyczy przychodów pomocniczych, takich jak mieszkania kampusowe, restauracja, licencjonowanie technologii i edukacja wykonawcza, które są zwykle reinwestowane w podstawowe funkcje akademickie, a nie opcjonalne wydatki.
Jak amerykańskie uniwersytety porównują się do nieamerykańskich odpowiedników
Elitarne uniwersytety amerykańskie działają na skalę niezrównaną przez swoich globalnych rówieśników. Wyposażenie Uniwersytetu Oxford, łącząc 43 uczelnie i Uniwersytet Centralny, wynosi około 8,3 miliarda funtów (11,05 miliarda dolarów, 10 miliardów euro)-według University of Oxford około jednej piątki Harvardu.
Fundusz Endowment University Cambridge wynosi około 210 milionów funtów, przy czym łączna liczba aktywa netto szerszej instytucji wynosi 2,62 miliarda funtów, z wyłączeniem aktywów poszczególnych szkół wyższych.
W większości Europy i Chin modele przychodów mocno opierają się na dotacjach rządowych i czapkach czesnego. Według europejskiego rejestru szkolnictwa wyższego niewiele europejskich instytucji posiada dania przekraczające 1 miliard dolarów.
Jakie są konsekwencje cięć budżetu badawczego?
Podczas gdy najlepsze uniwersytety w Ameryce mają ogromne wyposażenie i zróżnicowane strumienie dochodów, ich zdolność do prowadzenia w badaniach globalnych pozostaje głęboko powiązana z finansowaniem publicznym. Ta zależność jest teraz testowana. Harvard Medical School zaczęła przygotowywać się do możliwych zwolnień, zakończyła dzierżawę w kilku budynkach i zawiesił niektóre dotacje badawcze.
NIH, główne źródło funduszy badań biomedycznych, stoi w obliczu proponowanego 40% obniżki budżetowej. Na Columbia University Vagelos College of Physicians and Surgeons zareagował natychmiastowymi zamarzami wydatków – wczesnym sygnałem nadchodzącego szerszego opadu.
Ściśnięcie finansowania wykracza daleko poza nauki o zdrowiu. Budżet naukowy NASA o wartości 7,6 miliarda dolarów może zostać prawie o połowę w ramach obecnych propozycji. NASA potwierdziła, że dokonuje przeglądu zaleceń budżetowych przedłożonych przez Biuro Zarządzania i Budżetu Białego Domu (OMB), które nie skomentowało publicznie w tej sprawie.
Wpływ nie ogranicza się do elitarnych szkół. Mniejsze uniwersytety i wyspecjalizowane operacje naukowe, które polegają przede wszystkim na wsparciu federalnym, napotykają potencjalne zakłócenia, które mogłyby zatrzymać lokalne innowacje i osłabić gospodarki regionalne.
Grupa spektroskopii atomowej w National Institute of Standards and Technology, kluczowe globalne laboratorium referencyjne stosowane w dziedzinach od kosmologii po produkcję, ma się zamknąć.
W przypadku wielu instytucji edukacyjnych i badawczych pytanie nie dotyczy już tego, czy zostaną na nie dotknięte, ale jak głęboko – i jak długo trwają szkody.
