Chiny trzaskają nas, gdy napięcia rosną nad projektem obserwatorium kosmicznego w Chile

We wtorek Chiny odepchnęły obawy Stanów Zjednoczonych o rosnącą obecność w Chile, broniąc chińskiego projektu astronomicznego na północy kraju, gdy napięcia rosną w porównaniu z wpływami Pekinu w Ameryce Południowej.
Podczas konferencji prasowej w Santiago, chiński ambasador w Chile, Niu Qingbao, skrytykował nas za wtrącanie się w autonomiczne decyzje Chile i rozpowszechnianie fałszywych informacji o projekcie.
Inicjatywa astronomiczna pochodziła z współpracy w 2023 r. Między Chin Narodowym Obserwatorium Astronomicznym a katolickim Uniwersytetem Północy Chile, planując obserwatorium kosmiczne na pustyni Atacama.
Proponowany teleskop skupiłby się na obserwowaniu asteroid i komet w pobliżu Ziemi. Inicjatywa została złapana w trwającym konkursie USA-Chin podczas administracji Trumpa.
Obawy Waszyngtonu wzrosły dotyczące obecności Chin w obu Amerykach, ponieważ Pekin zwiększył inwestycje w infrastrukturę latynoamerykańską, rolnictwo, energię i sektory wydobywcze, przewyższając Stany Zjednoczone jako głównego partnera handlowego w regionie.
Podczas przesłuchania w Senatu na początku miesiąca kandydat ambasadora Chile Trumpa Brandon Judd wyraził obawy dotyczące obecności Chin w tym stabilnym narodzie Ameryki Południowej. Zobowiązał się do wykazania amerykańskiej wyższości jako partnera handlowego.
„Jesteśmy lepszym partnerem we wszystkim, niezależnie od tego, czy jest to Antarktyda, rybołówstwo, ochrona morska – we wszystkich obszarach, które są bardzo ważne dla Chile”, powiedział Judd Komitetowi Senatu Stosunków Zagranicznych, donosi Associated Press.
„Będziemy nadal wzmacniać nasze powiązania z Chile i ograniczyć dostęp Chin do wszystkich zasobów, które Chile mogłaby mieć” – dodał Judd.
Demokratyczna senator Jeanne Shaheen postrzegała planowany chilijski teleskop chilijski i jego argentyńską stację kosmiczną jako wskaźniki globalnych aspiracji Pekinu.
„Chiny zwiększają swój wpływ w Ameryce Łacińskiej, w całej Afryce, na całym świecie, w czasie, gdy Stany Zjednoczone się cofają” – powiedział Shaheen.
„To nie jest w naszym interesie bezpieczeństwa” – dodał Shaheen.
Następnie rząd chilijski zawiesił projekt do przeglądu, a Ministerstwo Spraw Zagranicznych stwierdziło, że jego zakres wymaga wyjaśnienia.
Pomimo zaprzeczenia chińskim celom wojskowym urzędnicy amerykańscy wyrazili obawy dotyczące tych obiektów kosmicznych potencjalnie zwiększających chińskie możliwości wywiadu.
Ambasador NIU odrzucił te obawy we wtorek, stwierdzając, że Chiny nie mają interesów geopolitycznych. Oskarżył USA o tworzenie napięć poprzez błędne charakteryzowanie chińskich projektów.
Porównał proponowane obserwatorium z istniejącymi teleskopami w północnym Chile, w tym finansowane przez Ameryce Obserwatorium Rubina w tym roku.
„Zdecydowanie monitorujemy rozwój incydentu i mamy nadzieję, że strona chilijska może wyeliminować amerykańską ingerencję i jak najszybciej zatwierdzić wdrożenie projektu” – powiedział Niu.
Departament Stanu USA nie udzielił natychmiastowej odpowiedzi na oświadczenia ambasadora.
Rzecznik rządu chilijskiego Aisen Etcheverry potwierdził dyskusje zarówno z północnym uniwersytetem katolickim, jak i chińskim krajowym obserwatorium astronomicznym na temat wyrównania projektu do regulacji chilijskich.
Różne narody, w tym USA, Unia Europejska i Australia, obsługują obserwatoria na pustyni Atacama w Chile. Unikalne cechy regionu – duża wysokość, suchy klimat, stabilne powietrze i ochrona gór Andów – tworzą idealne warunki do obserwacji astronomicznej.