Miesiąc po zamknięciu Departamentu Edukacji siedem z 12 regionalnych biur praw obywatelskich i zwolnił prawie połowę personelu W Biurze Praw Obywatelskich nadal istnieje niepewność co do tego, w jaki sposób agencja będzie wykonywać swoje funkcje z tak zmniejszoną liczbą.
OCR został założony w celu zapewnienia równego dostępu do edukacji wszystkim uczniom i jest odpowiedzialny za badanie twierdzeń, że szkoły i instytucje szkolnictwa wyższego nie chronią swoich uczniów przed dyskryminacją. Ale pod obecną administracją biuro zmieniło biegi, aby skupić się na najważniejszych priorytetach prezydenta Donalda Trumpa: usunięcie trans kobiety z drużyn sportowych kobietOchrona przed domniemaną dyskryminacją białych studentów i ochroną studentów przed domniemanym antysemityzmem.
W lutym szef aktorskiego biura, Craig Trainor, powiedział pracownikom, aby zatrzymali wszystkie dochodzenia, z wyjątkiem garści dostosowanych do tych priorytetów, według ProPublica. Trainor szybko powiedział śledczym, że mogą Po raz kolejny rozpocznij dochodzenie Skargi związane z niepełnosprawnością, które stanowiły największy udział w oczekujących skargach, ale nie związanych z dyskryminacją opartą na rasie lub seksie.
Tracey Vitchers, dyrektor wykonawczy IT jest na nas, organizacji non -profit rzeczniczych koncentrującej się na zwalczaniu przemocy seksualnej w kampusie, twierdzi, że powraca to do pierwszej administracji Trumpa: w 2021 r. Duża liczba skarg została „po cichu zignorowana”, co prowadzi do masowego zaległości dla byłego prezydenta.
„To był podręcznik podczas pierwszej administracji i po prostu po prostu siedzieli na półkach, zasadniczo – na półkach cyfrowych. Przypadki te zostały umieszczone na półce cyfrowej, zignorowane, nie otworzone, nie badane” – powiedziała.
Kiedy Trump objął urząd, ponad 12 000 przypadków było otwartych z OCR, w tym ponad 3000 w instytucjach szkolnictwa wyższego, zgodnie z baza danych otwartych przypadków OCR.
Ponad połowa wszystkich przypadków OCR była obsługiwana przez biuro regionalne, które jest teraz zamknięte, zgodnie z Raport od senatora Berniego SandersaNiezależny Vermont, który jest członkiem rankingowym w komisji Senatu, Edukacji, Pracy i Emerytur. Po zwolnieniu liczba spraw każdego badacza-która była już na najwyższym poziomie 42 przypadków-oczekuje się, że gwałtownie wzrośnie do 86 przypadków w wyniku cięć, znacznie zmniejszając zdolność badaczy do rozwiązania każdej skargi, zgodnie z raportem.
Dane w raporcie odzwierciedlają obawy byłych pracowników OCR kto ostrzegł że zwolnienia utrudnią ochronę praw obywatelskich studentów.
Eksperci twierdzą, że nierozwiązane skargi mogą być poważną przeszkodą dla zdolności ucznia do nauki.
„Na poziomie policealnym powszechne skargi są odmowy pomieszczeń” – powiedział Paul Grossman, adwokat, który pracował w OCR przez 41 lat i jest teraz doradcą wykonawczym Stowarzyszenia Szkolnictwa Wyższego i Niepełnosprawności. „Uczeń chce konkretnego rodzaju zakwaterowania, a szkoła mówi:„ Nie, to jest podstawowa zmiana lub nadmierne obciążenie ”, a w rezultacie uczeń może zostać zwolniony, ponieważ nie spełnia standardów akademickich, mogą zostać zwolnione, ponieważ nie spełniają standardów postępowania, cokolwiek może być sprawa. Lub uczeń może być po prostu niezdrowy – może nie być wystarczający, aby kontynuować, ponieważ nie zostaną zwolnione.
Publiczne repozytorium otwartego OCR, które były kiedyś aktualizowane co tydzień, nie zostało aktualizowane od 14 stycznia, tuż przed dniem inauguracji. Ale ProPublica Pod koniec lutego poinformował, że od czasu objęcia urzędu Trumpa otworzyło się tylko około 20 nowych spraw, podczas gdy około 250 przypadków zostało otwartych w tym samym okresie ubiegłego roku.
To najprawdopodobniej sprowadza się do decyzji OCR dotyczących tego, co zbadać. Ale Vitchers zauważył również, że ponieważ jeszcze przed rozpoczęciem drugiej kadencji Trumpa nie była tak chętna, aby doradzić uczniom, aby otworzyli sprawę z OCR w odpowiedzi na ich instytucje, które nie mają skarg tytułu IX. Po tym, jak administracja Biden sfinalizowała swoje przepisy tytułu IX, które oferowały ochronę studentom transpłciowym i które organizacje takie jak na nas, według nas, były znacznie bardziej sympatyczne dla ofiar przemocy seksualnej niż poprzednie przepisy Trumpa, latem 2024 r., Wiele stanów, wiele stanów pozwany o blokowanie Przepisy. Prawna walka wykonana dla skomplikowane środowisko dla studentów szukających sprawiedliwości za molestowanie seksualne lub napaść za pośrednictwem tytułu IX, a reguła Biden była ostatecznie zwolniony Nieco ponad tydzień przed dniem inauguracji.
„Bardzo szczerze, z tytułem IX w tytule, a zwłaszcza, gdy zobaczyliśmy, że reguła Biden zostanie zakwestionowana, w pewnym sensie, nieco cicho, zachęciliśmy uczniów do naprawdę zatrzymania się i przyglądania się, jaki był wynik, którego szukali? I pomogli im ocenić, czy skarga OCR przyniesie ci wynik, którego tak naprawdę szukasz?” powiedziała. „Jeśli tak, będziemy wspierać cię w znalezieniu adwokata i złożeniu sprawy. Ale w przypadku tak wielu uczniów, z którymi pracujemy, wielu z nich podjęło decyzję o ochronie własnego pokoju”.
Ed nie odpowiedział na prośbę o komentarz.
Mediacja, dostępność cyfrowa i więcej
Oprócz obaw związanych z zaległościami związanymi z skargami bez odpowiedzi, eksperci martwią się również o inne, mniej znane funkcje OCR, które prawdopodobnie nie mają miejsca.
W niektórych przypadkach skarżący mogą wybrać wczesną mediację, rodzaj rozdzielczości, który jest bardziej nieformalny i ogólnie szybszy niż dochodzenie. Ale nie jest jasne, czy takie mediacje mają miejsce obecnie; Grossman powiedział, że słyszał jeden przykład anulowanego mediacji, a Ed nie odpowiedział na pytanie od Wewnątrz wyższego wydania o problemie. Grossman zauważył również, że OCR jest odpowiedzialny za kontynuowanie monitorowania następstw dochodzeń, które zostały już rozwiązane.
Jamie Axelrod, dyrektor ds. Zasobów niepełnosprawnych na Northern Arizona University i były prezydent z wyprzedzeniem, zwrócił uwagę, że OCR jest odpowiedzialny za prowadzenie recenzji zgodności cyfrowych, dogłębne ankiety dotyczące zasobów cyfrowych szkoły, jak i uniwersytetu, takich jak jej strony internetowe i systemy zarządzania uczeniem się, są dostępne dla studentów z niepełnosprawnością. Podczas poprzedniej administracji Trumpa, Axelrod powiedział, Ed wstał specjalistycznym zespołem, aby wypełnić te recenzje i udzielić pomocy technicznej instytucjom, aby pomóc im zwiększyć dostępność ich zasobów cyfrowych. Teraz zespół ten został znacznie zmniejszony, według Axelrod.
Zauważył również, że OCR ma być narzędziami, do których szkoły i uniwersytety mogą się zwrócić, aby odpowiedzieć na wszelkie pytania dotyczące odpowiedniego pomyślania swoich uczniów.
„Chodzi o to, aby uniknąć okoliczności, które powodują dyskryminację uczniów niepełnosprawnych, a więc jest to kluczowa rola” – powiedział. „I trudno jest naprawdę obliczyć, ile przypadków dyskryminacji (które uniemożliwiły) zdarza się przede wszystkim. Trudno policzyć to, co zapobiec, ale to ważna rola, i jestem pewien, że prowadzi to do rozwiązywania wielu skomplikowanych okoliczności”.
Wpływ cięć prawdopodobnie pójdzie jeszcze głębiej niż poszczególne przypadki, które zostały przesunięte do nowych badaczy i konkretne programy, które prawdopodobnie spadną na margines.
„Jak każda policealna instytucja edukacyjna, rozwinęła się wiele pamięci instytucjonalnej” – powiedział Grossman. „Musisz opracowywać powiązania, relacje, zrozumienie, spostrzeżenia, doświadczenie i wszystkie te osoby, które wychodzą za drzwi, po prostu zapalasz dopasowanie do całej tej wiedzy i doświadczenia. A dla mnie to naprawdę smutna rzecz”.
