Rzym: Sekretarz stanu USA Marco Rubio powiedział w sobotę, że Watykan może być miejscem rozmów pokojowych Rosji-Ukrainy, zajmującą długoterminową ofertę See Holy See Papież Leo XIV Przysięgał osobiście „każdy wysiłek”, aby pomóc zakończyć wojnę. Rozmawiając z reporterami w Rzymie przed spotkaniem z kardynałem Matteo Zuppi, Watykanu na Ukrainie, Rubio powiedział, że będzie omawiać potencjalne sposoby, w jakie Watykan może pomóc, „status rozmów, aktualizacje po wczoraj (piątek) i ścieżkę”. Zapytany, czy Watykan może być brokerem pokoju, Rubio odpowiedział: „Nie nazwałbym go brokerem, ale to z pewnością – myślę, że to miejsce, w którym obie strony byłyby komfortowe”. „Więc porozmawiamy o tym wszystkim i oczywiście zawsze wdzięczne Watykanowi za ich gotowość do odgrywania tej konstruktywnej i pozytywnej roli” – powiedział Rubio, który również spotkał się w sobotę z watykańskim sekretarzem stanu i ministrem spraw zagranicznych. Watykan ma tradycję neutralności dyplomatycznej i od dawna oferuje swoje usługi i miejsca, aby spróbować ułatwić rozmowy, ale znalazł się na bok podczas całej wojny, która rozpoczęła się 24 lutego 2022 r. Papież Franciszek, który od czasu do czasu rozgniewał zarówno Kijowa, jak i Moskwę swoimi nieskrępowanymi komentarzami, powierzył Zuppi mandat do znalezienia ścieżek pokoju. Ale mandat wydawał się zawęzić, aby ułatwić powrót ukraińskich dzieci zabranych przez Rosję, a Stolica Święta była również w stanie pośredniczyć w niektórych wymianie więźniów. Podczas spotkania w Ambasadzie USA w Rzymie Rubio podziękował Zuppi za rolę humanitarną Watykanu, powołując się na szczególne swapy więźniów i powrót ukraińskich dzieci. Rubio „podkreślił znaczenie dalszej współpracy pod nowym kierownictwem papieża Leo XIV” – powiedziała rzecznik Departamentu Stanu USA Tammy Bruce. Leo, który 8 maja został wybrany na pierwszego amerykańskiego papieża historii, podjął wezwanie Franciszka o pokój na Ukrainie w pierwszym błogosławieństwie w niedzielę w południe jako papież. Apelował o to, aby wszystkie strony zrobiły wszystko, co możliwe, aby osiągnąć „autentyczny, sprawiedliwy i trwały pokój”. Leo, który jako biskup w Peru nazwał wojnę rosyjską „inwazją imperialistyczną”, poprzysiągł w tym tygodniu osobiście, aby „dołożyć wszelkich starań, aby pokój mógł zwyciężyć”. W przemówieniu do katolików w wschodnim obrzędu, w tym greckim Kościoła katolickim Ukrainy, Leo błagał walczące z bokami, aby spotkać się i negocjować. „Stolica Święta jest zawsze gotowa zgromadzić wrogów, twarzą w twarz, rozmawiać ze sobą, aby ludzie wszędzie mogą znów znaleźć nadzieję i odzyskać godność, na którą zasługują, godność pokoju” – powiedział. Sekretarz stanu Watykan, kardynał Pietro Parolin, powtórzył ofertę Watykanu, aby służyć jako miejsce bezpośrednich rozmów, mówiąc, że niepowodzenie negocjacji w Stambule w tym tygodniu było „tragiczne”. „Mieliśmy nadzieję, że rozpocznie proces, powolny, ale pozytywny, w kierunku pokojowego rozwiązania konfliktu” – powiedział Parolin na marginesie konferencji. „Ale zamiast tego wróciliśmy do początku”. Zapytany konkretnie, co pociąga za sobą taka oferta, Parolin powiedział, że Watykan może służyć jako miejsce bezpośredniego spotkania obu stron. „Można by się do tego dojść, przynajmniej rozmawiają. Zobaczymy, co się stanie. To oferta miejsca” – powiedział. „Zawsze mówiliśmy, powtarzając obu stronom, że jesteśmy dostępni, z potrzebną ilością uznania” – powiedział Parolin. Watykan strzelił to, co być może największe dyplomatyczne osiągnięcie pontyfikatu Francisa, gdy ułatwił rozmowy między Stanami Zjednoczonymi a Kubą w 2014 r., Co spowodowało wznowienie stosunków dyplomatycznych. Stolica święta często gościła również o wiele mniej tajnych inicjatyw dyplomatycznych, na przykład kiedy zgromadziła rywalizujących przywódców Sudanu Południowego w 2019 r. Spotkanie zostało rozsławione przez wizerunek Francisa, który pochyla się, by pocałować stopy, aby błagać ich o pokój. Być może najważniejsza inicjatywa dyplomatyczna See Stolica nastąpiła podczas szczytu kryzysu rakietowego kubańskiego, gdy jesienią 1962 r. Premier radziecki Nikita Khruszczow nakazał tajne rozmieszczenie rakiet nuklearnych na Kubie, które wkrótce zostały wykryte przez amerykańskie płaszczyzny szpiegowskie. Gdy administracja Kennedy’ego rozważyła swoją reakcję, z groźbą wojny nuklearnej, papież John XXIII błagał o pokój w publicznym adresie radiowym, w przemówieniu do ambasadorów Watykańskich, a także pisał prywatnie do Kennedy’ego i Khruscheva, przemawiając do ich miłości do ich ludu. Wielu historyków przypisało apele Johna XXIII pomoc obu stronom wycofania się z krawędzi wojny nuklearnej.
