Kiedy senator Bill Cassidy, przewodniczący Komitetu ds. Zdrowia, Edukacji, Edukacji, Pracy i Emerytury Senatu, rozpoczął zasadniczo zatytułowane przesłuchanie w środę na temat „Stanu Szkolnictwa Wyższego”, zmieszał krytykę, ile szkolnictwa wyższego kosztuje studentów z donockiem – znanym od konserwatystów – różnorodności, równości i włączenia.
„Ten wzrost kosztów często nie poprawia edukacji”, powiedział Cassidy, republikanin z Luizjany. „Często dolary są kierowane w celu promowania ideologii Dei, dzieląc studentów na podstawie rasy i pochodzenia etnicznego”.
„Zamiast promować doskonałość akademicką, wiele kampusów zostało schwytanych ideologicznie, stając się siedliskami nienawiści i podziału”, kontynuował Cassidy. „Studenci pozostawiają college’em nieprzygotowani na siłę roboczą, jednocześnie obarczeni zadłużeniem, którego nie mogą spłacić. Potrzebna jest kompleksowa reforma szkolnictwa wyższego”.
Ale w miarę upływu dwugodzinnego przesłuchania na Kapitolu, niewiele dalszych dyskusji na temat dei lub antysemityzmu (ta ostatnia była skupienie się na rozprawie Cassidy odbył się w marcu).
Zamiast tego zeznania świadków „zeznania i senatorów” i pytania koncentrowały się na tym, jak zająć się kosztem studiów. Demokraci w komitecie wykorzystali forum, aby potępili proponowane cięcia do programu Pell, w którym wliczyli się republikanie House ich pakiet pojednania– Które może wkrótce nadejść przed Senatem – i skrytykować administrację Trumpa za patchowanie działem edukacji.
A świadkowie, którzy byli prezydentami historycznie czarnego uniwersytetu i chrześcijańskiego uniwersytetu oraz kanclerza dużego dzielnicy college’u, ogólnie zgodzili się, że przynajmniej niektóre z proponowanych przez domy cięć pojednania skrócą dostęp do szkolnictwa wyższego.
„Uważam, że wszyscy wspomnieli o przyznaniu Pell”, powiedział senator Bernie Sanders, niezależny i rankingowy członek komitetu, po oświadczeniach otwarcia świadków. „I myślę, że słonia w pokoju jest-jak wielu z was wie-teraz jest tak zwany rachunek pojednania republikanów, który zapewniłby ogromne ulgi podatkowe bardzo bogatym i ciętym programom, których potrzebują rodziny pracujące”.
Powołując się na liczby lewicowego think tank Center for American Progress, Sanders powiedział, że przepisy wyeliminują dotacje Pell dla „1,4 miliona studentów klasy robotniczej i znacznie zmniejszy dotacje Pell dla trzech milionów studentów o niskich dochodach”. Zapytał świadków, którzy prowadzą uczelnie, co to znaczy.
„Zdecydowana większość naszych studentów używa dotacji Pell” – odpowiedział Mark A. Brown, prezydent Uniwersytetu Tuskegee, którego republikanie zaprosił do złożenia zeznań. „Jeśli zmniejszysz dotacje Pell, prawdopodobnie zwiększysz ilość wykorzystywaną w pożyczkach studenckich. Jeśli ograniczysz dostęp do pożyczek studenckich, a jednocześnie ograniczysz dotacje Pell, skrzywdzisz dostęp do edukacji dla tych, którzy rozpoczynają edukacyjną podróż w ubóstwie lub z znaczącą potrzebą”.
Sanders odpowiedział: „Dr Brown, gdybyś mógł przekazać tę wiadomość republikańskim członkom Kongresu, byłbym wdzięczny”. Następnie Sanders poprosił świadka demokratycznego-Russell Lowery-Hart, kanclerz dzielnicy Austin Community College-co zrobiłoby cięcia Pell dla studentów w jego instytucji.
Lowery-Hart powiedział, że ponad 75 procent swoich studentów uczestniczy w niepełnym wymiarze godzin i wyraził zaniepokojenie, że Pakiet pojednania rozegra Finansowanie Pell od tysięcy z nich. Michael Lindsay – republikański zaproszenie, który jest prezydentem Uniwersytetu Taylor, chrześcijańskiej instytucji w Indianie – „Sanders,„ Myślę, że wszyscy uznaje kluczową różnicę, jaką zrobił Pell ”.
Nie wymagało demokratycznego pytania, aby wyznaczyć obronę federalnego finansowania dostępu do edukacji. W swoim oświadczeniu otwierającym Lowery-Hart powiedział, że „potencjalne zmiany w Pell, zwłaszcza Pell w niepełnym wymiarze godzin, mogą być katastrofalne” dla jego typowych studentów i przyszłych pokoleń.
Brown z Tuskegee powiedział: „Zmniejszenie finansowania opartego na potrzebach potrzeb negatywnie wpłynęłoby na dziewięć na 10 studentów HBCU”. W szczególności bronił programu Grad Plus, który pozwala uczniom pożyczyć koszty uczęszczania do szkoły. Plan pojednania zakończyłby program Grad Plus i CAP, ile studentów mogą pożyczyć.
„Wyeliminowanie lub zmniejszenie pożyczek dla absolwentów plus bez alternatywy poważnie ograniczałoby dostęp do edukacji absolwentów, szczególnie w przypadku studentów o wysokich potrzebach w krytycznych dziedzinach”-powiedział Brown.
Powiedział także, że senatorowie powinni sprzeciwić się modelom „podziału ryzyka”. Propozycja pojednania wymagają szkół wyższych Aby zapłacić karę na podstawie kwoty niezapłaconych pożyczek studentów. Brown zauważył, że wiele instytucji służy studentom, którzy mogą być mniej skłonni do spłaty.
„Ryzyko nie jest równe wśród szkół wyższych”, powiedział Brown później na rozprawie.
Martwi się o Parent Plus
Program Parent Plus, który pakiet pojednania poważnie ograniczyłby, zwrócił szczególną uwagę w środę. Program pozwala Guardians zaciągnąć pożyczki na sfinansowanie edukacji ich na utrzymaniu. Te pożyczki nie są ograniczone i mają wyższe stopy procentowe niż standardowa pożyczka bezpośrednia.
„Dr Brown, pisałeś o wyzwaniach stojących przed programem Parent Plus i zwróciłeś uwagę, że uczniowie i rodzice HBCU polegają na rodzicach plus – ale czasami zasila rodzinę długiem, którego nie mogą spłacić” – powiedział Cassidy. „I tak, że to, co jest rozszerzone w współczu, staje się szopą, która powstrzymuje ich przed wzrostem”.
Brown odpowiedział, że „pożyczki ogólnie powodują obciążenie finansowe dla studentów, które nie są zrównoważone”. Powiedział: „Jeśli rodzina ma szacunkowy wkład rodziny zero, a następnie rozszerzasz pożyczkę dla rodziców plus tej rodzinie, jakie jest prawdopodobieństwo, że rodzina z jakiegokolwiek powodu będzie mogła ją zapłacić?”
Ale Brown ponownie powiedział, że dostęp do szkolnictwa wyższego może zostać odcięty, jeśli pożyczki zostaną usunięte „bez alternatywy”.
„Miało to zostać rozwiązane w części Pell Grant w ramach programu (Federal Financial Aid), a nie w części pożyczki”, powiedział Brown. „Pożyczki tworzą pułapkę zadłużenia; zabiera mobilność społeczną i ekonomiczną, która jest zamierzona edukacją. Chciałbym więc w ogóle nie potrzebować pożyczek – ale dopóki nie zrobimy czegoś, aby zreformować poziom Pell Grant, kończy się to różnica w dostępie”.
Cassidy odpowiedział, że słyszał o rodzicach, którzy ostatecznie „topią się z tego długu”. Następnie zwrócił się do Andrew Gillena, pracującego w Libertarian Cato Institute i republikańskim świadka, który zasugerował pozbycie się rodziców plus i zwiększenie grantów Pell, aby stworzyć lukę.
„Inną opcją jest po prostu bardziej poleganie na sektorze prywatnym, aby wykonać to pożyczki”, powiedział Gillen, mówiąc, że prywatni pożyczkodawcy nie pożyczyli rodzicom, którzy nie mogli spłacić pożyczek.
Mike Pierce, dyrektor wykonawczy Centrum Ochrony Kredytobiorcy Studenta i świadka demokratycznego, po prostu: „Zasługujemy na życie w kraju, w którym publiczne uczelnia jest bezpłatne i nie ma długu studenckiego”.
Rozprawa – której senatorowie uczestniczyli rzadko, z niektórymi odchodzącymi zaraz po zadaniu pytań świadków – nie rzucili dużo światła na to, ile republikańskich senatorów, którzy posiadają niewielką większość w ich izbie, popierają propozycje swoich kolegów z domu.
„Kryzys antysemityzmu”
Rozprawa nie była całkowicie pozbawiona krytyki szkolnictwa wyższego związanego z kulturą. Senator Ashley Moody, republikanin na Florydzie, powiedział: „Studenci kończą ukończenie większych długów, z stopniami, które czasem nie są nawet przydatne-w niektórych przypadkach mają nawet pogardę dla zasad i ideałów potrzebnych do kontynuowania tego wielkiego eksperymentu w samorządnym”.
Senator Josh Hawley, republikanin z Missouri, powiedział, że istnieje „kryzys antysemityzmu, który obecnie dotyka wiele uniwersytetów i szczerze mówiąc wiele części tego kraju”. Powiedział, że przyjaciel rabina powiedział mu, że „w szczególności tak niewielu uczniów jest nauczanych jakiejkolwiek historii biblijnej. Z pewnością nie uczą historii Izraela (i) nie rozumieją duchowych fundamentów, które historycznie łączą lud Izraela ze Stanami Zjednoczonymi Ameryki, nasze wspólne zasady moralne”.
Dostając się do swojego pytania, Hawley zapytał Lindsay z Uniwersytetu Taylor: „Czy uważasz, że chrześcijańskie uczelnie i uniwersytety mają teraz szczególną rolę w wykorzenianiu terroru antysemityzmu, plagi antysemityzmu, przypominając nam te rzeczy, które wspólnie wierzymy, na nasze wspólne zasady moralne?”
Lindsay powiedział, że jego uniwersytet współpracuje z Jerusalem University College, gdzie studenci studiowali za granicą. Powiedział, że zmieniło to „ich zrozumienie doświadczenia narodu żydowskiego na całym świecie”.
Ale w swoich końcowych uwagach Cassidy zauważył pozorny brak postawy politycznej w środę.
„Republikanie zadawali pytania demokratyczne świadków i demokratów zadawali pytania republikańskim świadkom”, powiedział Cassidy, „i to pokazuje, że istnieje szerokie zainteresowanie tym, co wszyscy mieli do powiedzenia, w przeciwieństwie do zwykłego powtarzania partyzantów”.
