Eksperci prawni obawiają się, że kliniki prawne mogą zostać pod ostrzałem po tym, jak komitet kongresowy niedawno rozpoczął sondę do klinik prawnych Uniwersytetu Północno-Zachodniego za reprezentowanie protestujących pro-palestyńskich. Inne kliniki prawne obawiają się, że mogą być następne jako republikanie kongresowe, a administracja Trumpa dążą do zwalczania wyższych programów ED, które uważają za niewłaściwe z ich priorytetami.
Pod koniec marca amerykańska Izba Reprezentantów Komitet ds. Edukacji i siły roboczej wysłały północno -zachodnie a listKaranie uniwersyteckiej kliniki sprawiedliwości i praw obywatelskich za zapewnienie bezpłatnej reprezentacji aktywistom, którzy zablokowali autostradę w Chicago w proteście przeciwko wojnie Izrael-Hamas.
„Fakt, że Northwestern, uniwersytet wspierany przez miliardy w funduszach federalnych, poświęciłby swoje zasoby na poparcie tego nielegalnego, antysemickiego postępowania rodzi poważne pytania”, czytamy w liście. „Podczas gdy praca kliniki sprawiedliwości społecznej i praw obywatelskich jest niepokojąca, jest to tylko jedna z licznych klinik i centrów prawa północno-zachodniego promujących przyczyny lewicowe”.
Komitet zażądał, aby Northwestern przekazał wszystkie pisemne polityki związane z klinikami prawnymi, w tym „co stanowi odpowiednią pracę” oraz źródła budżetu i finansowania dla kliniki prawnej Bluhm oraz jej ponad 20 klinik i 12 centrów. Northwestern został również poproszony o opracowanie szczegółowych budżetów i wszystkich płatności przez Community Justice i Civil Rights Clinic na rzecz grup spoza uniwersytetu od 2020 r. Oraz wszystkie recenzje materiałów i wyników dla Sheila A. Bedi, profesora prawa klinicznego, który go kieruje. Northwestern ma do 10 kwietnia, aby odkrztusić dokumenty.
Sonda pojawia się w czasach, gdy Northwestern jest już badany przez Urząd Praw Obywatelskich w sprawie zarzutów antysemityzmu 59 Inne wyższe instytucje ED. Prezydent uniwersytetu, Michael Schill, zeznał W zeszłym roku na napiętym przesłuchaniu na temat antysemityzmu kampusu, w którym prawodawcy przesłuchali go o uniwersytecie Obsługa pro-palestyńskich protestów studentów.
Jon Yates, rzecznik Northwestern, podkreślił w oświadczeniu Wewnątrz wyższego wydania że jego prawne kliniki przestrzegają standardów American Bar Association i reprezentują klientów niezależnie od ich poglądów politycznych.
„Podobnie jak szkoły prawnicze w całym kraju, nasza prawna klinika zapewnia studentom doświadczenie w nauce empirycznej i przyjmuje sprawy w zakresie spektrum politycznego i prawnego, w tym tej sprawy, a także reprezentującej protestujących 6 stycznia” – powiedział. „Przypadki, które klinika postanawia podjąć, niekoniecznie odzwierciedlają poglądy uniwersytetu lub jej szkoły prawniczej”.
Podkreślił również, że Northwestern podejmuje kroki w celu rozwiązania doniesień o antysemityzmie na kampusie, w tym partnerstwo między złożonym sądem cywilnym i inwestorskim Centrum Innowacji w Brandeis Center w Centrum Innowacji Brandeis w celu zwalczania przypadków antysemityzmu w szkołach podstawowych i średnich. Uniwersytet zaktualizował również swój kodeks postępowania i procedury dyscyplinarne i dokonał nowych „inwestycji w bezpieczeństwo publiczne”.
„Nie ma miejsca na antysemityzm ani żadną formę dyskryminacji opartej na tożsamości lub nienawiści na Northwestern University”-powiedział Yates. „Wolna ekspresja i wolność akademicka należą do naszych podstawowych wartości, ale wyjaśniliśmy, że wartości te nie stanowią żadnej usprawiedliwienia dla zachowania, które zagrażają dobrobytowi innych”.
Niektórzy eksperci prawa przybyli do obrony Northwestern.
„Northwestern Law Clinics wykonują swoją pracę”, powiedział Hadar Harris, Waszyngton, DC, dyrektor zarządzający Pen America, organizacji rzecznictwa wolnego słowa. „Uczą przyszłych prawników praktycznych umiejętności, aby móc pracować w zawodzie”. Uczniowie uczą się reprezentować klientów: „a czasem ci klienci to ludzie, którzy mają poglądy polityczne, z którymi możesz się nie zgodzić. Ale jedną rzeczą, której nauczasz jako prawnik – jestem prawnikiem – jest to, że każdy klient ma prawo do gorliwej reprezentacji”.
Niemniej jednak, w obliczu żądania kongresowego, Northwestern nie ma dużego wyboru, jak tylko przestrzegać i przekazać komitetowi wymagane dokumenty, powiedział Robert R. Kuehn, profesor prawa na Washington University w St. Louis. Ale pytanie brzmi: „Jaki jest następny ruch komitetu?”
Czy to „masz przesłuchanie, czy myślą, że zrobili wystarczająco dużo ostrzeżenia dla północno -zachodnich i innych szkół?” powiedział Kuehn, również były pracownik edukacji klinicznej uniwersytetu. „Nie wiem, czy to koniec. Zobaczymy”.
Implikacje
Kliniki prawne w kampusie mają długą historię wtrącania się przez siły zewnętrzne.
Przez dziesięciolecia stają się pod ostrzałem od absolwentów, darczyńców oraz urzędników stanowych lub lokalnych za przyjmowanie kontrowersyjnych lub politycznych spraw, powiedział Kuehn, który jest Chroniła tę historię w swoich badaniach.
Już w latach 60. XX wieku w pierwszym znanym przypadku tego rodzaju ingerencji urzędnicy University of Mississippi wezwali profesorów i studentów prawa do porzucenia pracy w sprawie desegregacji w szkole publicznej, pod presją ustawodawców państwowych i baru stanowego. Profesorowie pozwali uniwersytet i wygrali.
„Ludzie mają ten pogląd, że ich uniwersytet nie powinien pojawiać się po przeciwnej stronie czegoś, co sami uważają za ważne lub poprawne” – powiedział Kuehn. „Trudno jest, gdy edukacja wychodzi z klasy i zaczyna pojawiać się naprzeciwko jakiejś osoby, politycznie lub ekonomicznie, z pewną mocą”.
Uważa również, że te siły zewnętrzne błędnie interpretują kliniki jako polityczne bez zrozumienia ich korzyści edukacyjnych.
„Kliniki prawa są jak nauczanie szpitali dla studentów medycyny” – powiedział. „Są to miejsce, w którym uczniowie mogą siedzieć naprzeciwko klienta i nauczyć się, jak zmagać się zarówno z ustaleniem prawa, ale także interakcji z klientem i ich potrzebami”.
Ale chociaż kontrola klinik prawa nie jest nowa, dochodzenie w sprawie Northwestern jest pierwszym decydentami na szczeblu federalnym, o ile wie Kuehn.
„Naprawdę nigdy wcześniej tego nie widziałem, a na pewno nic tak ciężkiego”-powiedział.
Martwi się, że niespotykany ruch stawia uniwersyteckie kliniki prawne w całym kraju i może mieć chłodny wpływ na ich pracę.
Najgorszym scenariuszem jest to, że uniwersytety „przycinają skrzydła kliniki, a nawet ją zamkną”-powiedział. Ale nawet jeśli tak się nie stanie, obawia się, że dochodzenie w północno-zachodniej części doprowadzi do „samoocentrości” w klinikach, zniechęcając ich do reprezentowania klientów, którzy mogliby narysować kontrolę federalną.
Niektórzy liderzy uniwersyteckich klinik prawnych podzielają to samo zmartwienie.
Georgetown University Law Profesor Deborah Epstein, która reżyseruje Georgetown’s Dominic Violence Clinic, powiedział WBEZ Chicago Te programy kliniczne mogą stracić fundusze w wyniku listu do Northwestern, wraz z innymi negatywnymi skutkami.
„Jeśli jesteś funduszem i wiesz, że twoje imię może zostać ujawnione komitetowi kongresowe, jeśli sfinansujesz konkretną organizację, możesz zdecydować, że łatwiej jest przestać zapewniać tego rodzaju wsparcie finansowe” – powiedział Epstein. „Może zastraszyć wykładowców, szkoły prawnicze, większe uniwersytety. I może zamknąć, przynajmniej w niektórych szkołach lub w niektórych programach klinicznych, możliwości, które obecnie istnieją, aby uczniowie prawa mogły przeszkolić w imieniu klientów i przyczyny, których ta administracja nie lubi”.
Harris z Pen America widzi list do Northwestern w ramach szerszego federalnego ataku na wyższy ED i zawód prawnika. Ten ruch nastąpi po prezydenta Trumpa Wydane zamówienia wykonawcze Kierowanie się na kancelarie prawne, które reprezentowały klientów lub przyczyny, z którymi się nie zgadza.
„Dla mnie przedstawia to rodzaj mapy drogowej, w której administracja idzie w atakach na społeczeństwo obywatelskie, a to wezwanie echem na wiele sposobów” – powiedziała. „Próbuje zinterpretować niepolityczne dzieło reprezentacji i wdrażanie prawne jako lewicowe poparcie polityczne”.
Harris uważa, że federalni decydenci mogą pójść po innych klinikach prawnych w kampusie, ale namówiła ich, aby nie byli krwawieni.
Chociaż list „jest bardzo niepokojący, nie tylko w przypadku klinik prawnych, ale dla prawników, uniwersytetów, dla klientów, społeczności, nie może i nie powinien rezygnacji z ważnej pracy wykonanej przez kliniki i prawników w całym kraju”, powiedziała. „Ma to zrobić”.
