Neeraj Chopra jest zachwycony, że odzyskał pierwsze miejsce w rzutie oszczepów męskich zgodnie z najnowszym światowym rankingiem lekkoatletycznym. Ale nie była to łatwa wspinaczka na szczyt, a w szczególności ostatni rok był bardzo twardy, przyznaje Chopra. „Byłem drugi prawie wszędzie”, mówi. Ale „Po długim czasie znów stałem się numerem jeden. Czuję się naprawdę dobrze”, mówi 27-latek, pierwszy sportowiec w Indiach, który zdobył złoty medal olimpijski. „Postaram się to kontynuować”.
Kolejne ostatnie pióro w jego czapce: rzut 90,23 metra w Diamond League Doha 16 maja, gdzie w końcu naruszył 90-metrowy znak, do którego się dążył. „Chciałem rzucić ponad 90 m. Ludzie pytali mnie, kiedy to zrobię” – mówi. „Teraz to pytanie się skończyło”, mówi Chopra, mówiąc na marginesie niedawnego wydarzenia zaangażowania społeczności fitness, które odbyło się w Under Armour Store w Indiranagar w Bengaluru, gdzie uczestniczył w biegu na 5 kilometrów.
Neeraj Chopra uczestniczy w niedawnym wydarzeniu zaangażowania społeczności fitness, które odbyło się w Under Armour Store w Indiranagar, Bengaluru | Zdjęcie: specjalny układ
Jest także podekscytowany inauguracyjną edycją nadchodzącego klasyka Neeraj Chopra (NC), elitarnego spotkania oszczepu, który ma się odbyć na stadionie Kanteerava w Bengaluru 5 lipca. Według niego wydarzenie wydało chęć stworzenia zawodów w Indiach.
Podczas gdy początkowy plan polegał na tym, aby to spotkanie w kompleksie sportowym Tau Devi Lal w Panchkuli w Haryanie: „Ponieważ tam trenowałem, a Haryana jest moim stanem”, istniały pewne trudności techniczne i infrastrukturalne, mówi. „Nie było wystarczająco dużo czasu na zmianę rzeczy, ale mam nadzieję, że stanie się to w przyszłości”. W tej chwili nie może się doczekać posiadania go w Bengaluru, gdzie „pogoda jest dobra, a ludzie wspierają sport”, mówi Chopra.
Najpierw fitness
Neeraj Chopra bierze udział w rzutie oszczepów męskich podczas spotykania lekkoatletyki Ostrava Golden Spike w Ostrava, Republika Czeska | Zdjęcie: Petr David Josek
Jako młody chłopak miał nadwagę i często zastraszał przez swoich kolegów z klasy. Zwrócił się więc do fitness, kierując się na pobliski stadion Shivaji w swoim rodzinnym mieście, próbując schudnąć. Tam widział, jak inni sportowcy rzucają oszczepem: „Więc przyszło mi do głowy, że też chciałem to zrobić. Powiedziałem mojej rodzinie, a oni mnie wspierali”, mówi Chopra, który zdobył złoty medal na Mistrzostwach National Junior Athletics w 2012 roku, zaledwie kilka lat po tym, jak zaczął trenować poważnie w tym sporcie.
Wkrótce pojawiły się inne wyróżnienia, w tym złoty medal na Mistrzostwach IAAF World U20 2016 w Bydgoszcz, kolejny złoty medal na Igrzyskach Wspólnoty Narodów w 2018 r., Złoty medal olimpijski na Igrzyskach Olimpijskich w Tokio w 2020 r. I srebrny medal na Olimpiadzie Paris 2024. „Nie wiedziałem, że będę mógł posunąć się tak daleko, kiedy zacząłem” – przyznaje. „Ale podróż była dobra”.
Indyjskie sporty, zwłaszcza imprezy lekkoatletyczne, przeszły w ostatnim czasie znaczną ewolucję, uważa Chopra, który był świadkiem tej transformacji z pierwszej ręki. „Wcześniej nie mieliśmy wiedzy na temat sportu ani dużej motywacji na temat tego, jak to robimy” – mówi. „Kiedyś wykonywaliśmy stare ćwiczenia, techniki i plany szkoleniowe”.
Mówi, że to jednak powoli się zmieniło, ponieważ więcej sportowców z Indii zaczęło trenować za granicą. Ponadto, podczas gdy tradycyjnie zwycięzcami rzutów oszczepów byli europejscy sportowcy, „są teraz miotowcy ze wszystkich części świata i jestem z tego bardzo zadowolony”, mówi Chopra. Uważa, że w przyszłości poprawi to jeszcze bardziej. „Rząd prowadzi teraz najlepszy program na podium docelowego (TOPS). Pomoże ludziom konkurować z międzynarodowymi sportowcami” – mówi.
Omawia także, jak zmieniło się jego własne szkolenie, odkąd zaczął konkurować. „Kiedyś wierzyliśmy w siłę i dużo się podnosiliśmy” – mówi. „Nie zwracaliśmy uwagi na techniki lub ćwiczenia”. Ale sport taki jak oszczep wymaga również szybkości i elastyczności, więc „teraz wykonujemy również ćwiczenia, bieganie i elastyczność”, mówi Chopra, który jest obecnie szkolony przez Jana Železný, rekordowy miotacz oszczepów z Czech. Ponadto „Aby zapobiec obrażeniu, musisz wykonywać małe, nudne ćwiczenia dla małych mięśni. Wielu sportowców o tym zapomina”.
W końcu zabezpieczenie ciała i pozostanie wolnym od obrażeń jest szczególnie ważne w indywidualnym sporcie, takim jak oszczep. W przeciwieństwie do sportu zespołowego: „Skąd zostaniesz ranny, ktoś inny może nadejść za ciebie”, w tego rodzaju sporcie, „jeśli popełnisz błąd lub doznasz kontuzji, to jest na tobie”, mówi Chopra. I chociaż kontuzja jest często nieunikniona, coś, czego osobiście doświadczył: „Najważniejsze jest to, że musisz konsekwentnie wykonywać pracę, aby utrzymać umysł i ciało”, mówi.
Neeraj Chopra ze swoim trenerem Jan Železný | Zdjęcie: specjalny układ
Myśl jak rolnik
Chopra dorastał w rodzinie rolniczej w Khandra Village, Panipat District, Haryana, tle, które ukształtowało jego odporność i pozytywne podejście do sportu. „W Haryana jest dobra kultura sportowa” – mówi, wskazując, że często można zauważyć, że młodzi ludzie rutynowo biegnie na drodze wcześnie rano. „Są entuzjastyczni fitness” – mówi. Jego opinia także jego agrarne korzenie pomogły. „My (rolnicy) jesteśmy twarde i mamy ciężko pracujący sposób myślenia”-mówi. Rysowanie równoległości między rolnictwem a sportem, w którym należy zdecydowanie pracować przez niewygodną pogodę, zarządzając zarówno deszczem, jak i ciepłem, dodaje: „Fakt, że mój sposób myślenia był taki, od samego początku pomaga”.
Opublikowany – 3 lipca, 2025 11:30
