Chennai, ówczesny Madras, 1819. Syed Mir Mohsin Husain, jubiler z Arcot, pracował w sklepie swojego pracodawcy, George’a Gordona, kiedy niektórzy brytyjscy wojskowi zatrzymali się dziwnym instrumentem, pytając, czy Mohsin może to naprawić. Chociaż nigdy wcześniej nie widział takiego instrumentu, udało mu się go naprawić, umiejętność zauważona przez jednego z tych oficerów, porucznik-kolon Valentine Blacker, „który był pod wielkim wrażeniem„ Niezwykłej inteligencji i ujęcia ”Mohsina, stwierdza nową książkę zatytułowaną Indie w trójkątach: niesamowita historia tego, jak mapowano Indie i Himalajówwymierzony Shruthi Rao i Meera Iyer, opublikowane przez Puffin, odcisk Penguin Random House India. Odtąd Blacker często zwracał się do Mohsina o pomoc, nawet mianując go jako producenta instrumentów w biurze generalnego generalnego, kiedy on (Blacker) został generalnym generałem Indii w 1823 roku.
Meera uwielbia historię Mohsina, tego małego miasteczka, który został producentem instrumentów i odegrał kluczową rolę w wielkim badaniu trygonometrycznym (GTS), „najbardziej zaawansowanym badaniu tego rodzaju na subkontynencie indyjskim w tamtym czasie i największym na świecie”, jak ”, jak” Indie w trójkątach Umieszcza to. „Chciałbym, żeby więcej ludzi wiedziało o Mohsinie”, mówi pisarz i badacz z Bengaluru, zwołanie Bengaluru Kapituły Indian National Trust for Art and Cultural Heritage (INTACH).
Shruthi Rao | Zdjęcie: specjalny układ
W książce są inne, równie przekonujące osobowości, które opowiadają historię o tym, jak zmapowano subkontynentu indyjskiego. Należą do nich William Lambton, który rozpoczął ambitny projekt; jego następcy, George Everest, Andrew Scott Waugh i James Walker; dziesiątki głównie bezimiennych indyjskich flagów lub Khalasis; oraz Radhanath Sikdar, indyjski matematyk i reformator społeczny, który obliczyłby wysokość Mount Everest w 1852 roku.
Jednakże, Indie w trójkątach dotyczy także zasad matematycznych, instrumentów i metodologii stosowanej do zbadania tej rozległej ziemi za pomocą złożonej topografii. Ponadto omawia swoje główne wyniki – w tym ulepszone mapy, głębsze zrozumienie krzywizny Ziemi oraz potwierdzenie, że Mount Everest jest najwyższą górę na świecie – i jest pełen angażujących ćwiczeń, ciekawostek, anegdot i faktów. Shruthi ujawnia jeden z nich: „Nie ma dowodów na to, że Everest kiedykolwiek widział górę nazwaną na nim”, mówi, wskazując, że faktycznie nazywała Waugh na cześć jego przełożonego. Chociaż Everest, w przeciwieństwie do jego łatwiejszego poprzednika Lambton, wydaje się być trochę curmudgeon, był także „całkiem imponującym facetem. Przyniósł wiele innowacji i przyspieszył ankietę”, mówi pisarz i redaktor dzieci z Kalifornii.
Meera Iyer | Zdjęcie: specjalny układ
Początek ankiety
Pilot tego wspaniałego badania został przeprowadzony w Banaswadi w Bengaluru, w 1800 roku, zaledwie rok po porażce Tipu Sultan podczas czwartej wojny anglo-mysore. Lambton, który był częścią brytyjskiego pułku, który walczył z tą wojną, zaproponował tę ankietę z dwóch szerokich powodów, wyjaśnia Meera. Po pierwsze, firma East India, która szybko nabywała nowe terytoria, potrzebowała map. „Tak, mieli już mapy, ale nie były one bardzo dokładne” – mówi.
Ponadto geograf w Lambton starał się zmierzyć prawdziwy kształt Ziemi, wypełniając jego długofalowe pragnienie przyczynienia się do dziedziny geodezji. „W latach 80. XIX wieku rozpoczęli trygonometryczne ankiety w Anglii, a Lambton podążał za tym bardzo dokładnie”, mówi Meera. Gdy Tipu Sultan został pokonany, mieli również dostęp do całego terytorium Mysore, co oznaczało, że „praktycznie wszystkie południowe Indie nie są już terytorium wroga dla Brytyjczyków, aby mogli iść prawie wszędzie tam, gdzie chcieli” – dodaje. „Ten pomysł, Lambton, miał na celu narysowanie linii przez ziemię, można było zrobić. W ten sposób wszystko się połączyło”.
William Lambton | Zdjęcie: specjalny układ
GTS opierał się na zasadzie triangulacji, procesu, który dzieli kształt lub powierzchnię na wiele trójkątów. „W trygonometrii, kiedy znasz pomiar jednej strony i dwóch kąty, możesz obliczyć długości pozostałych dwóch stron”, mówi Shruthi. Korzystając z tego podstawowego pomysłu: „Byli w stanie narysować wyimaginowane trójkąty na ziemi”.
Według niej tylko pierwsza linia trójkąta – linia bazowa – była fizycznie narysowana i mierzona na ziemi. „Następnie, z każdego punktu końcowego tej linii, byli w stanie zobaczyć trzeci punkt trójkąta, zmierzyć kąty i znaleźć długość pozostałych dwóch stron trójkąta”, wyjaśnia, wyjaśniając, że jeden z nich stałby się kolejnym poziomem podstawowym, który z kolei byłby użyty do mapowania innego trójkąta i tak dalej. „Stało się siecią trójkątów w Indiach i używając tych trójkątów, papieru i ołówka, były w stanie mapować cały kraj”.
Trwałe dziedzictwo
Ilustracja z książki przedstawiającej, jak mierzy się linia bazowa | Zdjęcie: specjalny układ
Rzeczywisty proces był uciążliwy, obejmujący fizyczną pracę polegającą na obaleniu ciężkiego sprzętu przez surowy, często wrogi teren, jednocześnie ciągle walcząc z żywiołami. „Spodziewali się, że zajmie to około pięciu lat”, mówi ze śmiechem Meera. W rzeczywistości jednak trwało to prawie sto lat, a Great Trigonometry Survey oficjalnie rozpoczęło się w kwietniu 1802 r. W Madrasie dwa lata po pilocie w Bangalore. „Wybrał tor wyścigowy Madras, aby założyć linię bazową… ponieważ był blisko St Thomas Mount, który siedział na 13. równoleżniku, takiej samej szerokości geograficznej co Bangalore”, mówi książka. „Lambton był już zaznajomiony z regionem Bangalore, który byłby przydatny, gdy rozszerzyłby swoją triangulację z wybrzeża do wybrzeża, jeżdżąc z Madrasu do Bangalore, a następnie do Mangalore na tej szerokości.”
Stamtąd nie oglądał się za siebie. Przeglądarze spędziliby następne kilka dekad na ustanawianiu podstawowych linii i rysowania trójkątów w całym kraju, nawet gdy pałeczka przywódcza została przekazana z Lambton do Everest, Waugh i wreszcie Walkera. „Wiemy, kiedy to się zaczęło, ale nie kiedy się skończyło”, mówi Meera. „Bardzo często mówi się, że trwało to 70 lat, ponieważ operacje na ziemi trwały tak długo, ale nadal widzisz raporty napisane po 70 latach. Nawet na początku XX wieku pojawiły się doniesienia o GTS, ponieważ nadal wykonywali obliczenia, wciąż poprawiając różne rzeczy”.
Oczywiste jest jednak imponujące dziedzictwo, które GTS pozostawił za sobą, wciąż trwając dwa wieki później. Na przykład wszystkie opracowane przez rządowe mapy Indii, od lat 30. XIX wieku, oparte są na jednym z wyników tego badania, sferoidu Everest, który „najlepiej reprezentuje, jaka jest powierzchnia ziemi na subkontynencie indyjskim”, zgodnie z książką. Jest to również przydatne dla osób próbujących zrozumieć zmiany tektoniczne Ziemi. „Ponieważ testy porównawcze i linii podstawowej GTS zostały wykonane i mierzone z taką dokładnością, stanowią one przydatne punkty geologom, którzy badają trzęsienia ziemi i tektonikę płyt”, stwierdza dalej.
Pisanie książki o GTS
Kiedy Shruthi poszła na wakacje do Mussoorie w 2014 roku, odwiedziła dom George’a Everesta, położony w Hathipaon. „Po raz pierwszy przeprowadziłem badania i usłyszałem o wielkiej ankiecie trygonometrycznej” – mówi. Odkryła, że chciała napisać o tym domu, który był „w tym czasie, całkowicie zrujnowany”, a następnie opublikowała artykuł na ten temat w krajowym sklepie medialnym. W ramach swoich badań czytała Wielki łuk Brytyjski historyk i dziennikarz John Keay, książka o ankiecie, i stała się coraz bardziej zafascynowana GTS. „Od tego czasu biegnie mi w głowie i chciałem napisać to dla dzieci” – mówi. Kiedy zaczęła badać książkę online, odkryła, że Meera’s Byline powróciła w wielu artykułach na temat tej samej ankiety, mówi. „Najpierw pomyślałem, że poprosę ją o pomoc w badaniach; wtedy skończyłem, że poprosiłem ją o współautor książki ze mną, a ona się zgodziła”-wyjaśnia Shruthi.
Mapa Hindoostanu Rennel Graya przed ankietą | Zdjęcie: specjalny układ
Meera, która była bezpośrednio zaangażowana w przywrócenie obserwatorium położonego na końcu linii bazowej w Kannur, przy drodze Hennur-Bagalur w Bengaluru, strukturze, która została wykorzystana do mapowania krajobrazu, mówi, że po raz pierwszy położyła oczy na „to dziwne budynek” w 2010 roku. Zaczęła czytać o GTS „aby wymyślić tę strukturę”, dodając, że Intach zaczęła działać w 2018 r. Or 2018. Podczas gdy niestety struktura została później rozebrana w czerwcu 2024 r., „Wtedy moje zainteresowanie naprawdę wystartowało”, mówi Meera, która spędziła dużo czasu w różnych archiwach badających badanie.
Ponieważ książka jest skierowana do młodszych czytelników, autorzy upewnili się, że jest tak konwersacyjna i prosta, jak to możliwe, mówi Shruthi. „Podaję wiele kontekstu, widzę, że dotyczy to rzeczywistych sytuacji i upewniamy się, że nie tylko opisujemy trygonometrię i jej matematyczną część, ale także oferujemy widok ptaka”-mówi. „Wprowadziliśmy również zajęcia dla dzieci, które pomogą im poczuć rzeczy”. I nie tylko dzieci kupują książkę; Wydaje się, że dorośli też się z tym lubią. „Myślę, że w porównaniu z innymi książkami dla dzieci mamy duże zainteresowanie dorosłych, ponieważ bardzo niewiele osób wie o tym”, mówi Shruthi. „Ale fascynują się tym tematem”.
Indie w trójkątach jest dostępny online i we wszystkich głównych księgarniach
