„Ganika” | Czy Nautch Girls of British India były oryginalnymi wpływowymi?

W bujnie wyprodukowanej książce stolik do kawy Ganika: W kulturze wizualnej XIX-XX wieku IndiiPod redakcją historyka sztuki i kustosza Seema Bhalla świat kurtyzanów ożywa. Ponad osiem esejów, w tym dwa autorstwa samej Bhalli, książka oznacza podróż kurtyzantów z tradycji Devadasi do ich reprezentacji w kulturze popularnej po niepodległości, poprzez przedstawienia obrazów, fotografii, filmów i korzystania z tekstyliów i akcesoriów. Oprócz granic współczesnego dyskursu na temat kurtyzanów, książka zszywa teksturowany opis ich życia i wpływów kulturowych, rozrzucając mity i skupiając ich kunszt.

Zaczęło się od Devi

Bhalla mówi, że główną motywacją do tej książki było zaoferowanie bardziej prawdziwej narracji, która nie jest redukcyjna i odzwierciedla rzeczywistość różnych ról, które odgrywali w społeczeństwie w czasie i ślad, który zostawili. „Podczas kurowania wystawy zatytułowanej Devi Kilka lat temu, w oparciu o kolekcję sztuki Siddhartha Tagore, zdałem sobie sprawę, że kobiety są zbyt łatwo klasyfikowane w społeczeństwie. W mojej głowie grał mocno. Chciałem wrócić do historii i sprawdzić, czy kobiety zawsze były tak traktowane? ” Klip z historycznego filmu hindi z 1966 roku AmrapaliReżyseria Lekha Tandona z udziałem Sunila Dutta i Vyjayanthimala na prowadzeniu została wykorzystana jako pętla na tej wystawie. W filmie król odnosi się do kurtyzanu Amrapali jako „devi” lub bogini. Ujawniono Bhalli, że było znacznie więcej niż Met The Eye, kwestionując nasze wspólne zrozumienie ich dziedzictwa kulturowego.

Seema Bhalla

Potem pojawiła się wystawa Ganika: W kulturze wizualnej XIX-XX wieku w IndiachNa podstawie innej kolekcji należącej do Tagore, która została wyświetlona w National Crafts Museum w New Delhi pod koniec 2022 r. „Kiedy kuratowałem tę wystawę, było dla mnie jasne, że zmieniła się naukowo. Zdecydowałem, że zasługuje na książkę ” – mówi Bhalla. Każde dzieło sztuki i fotografii w książce była częścią oryginalnej wystawy, ale książka została zaprojektowana jako samodzielne dzieło.

Ręcznie PankhiUcząste akcesorium, z kolekcji National Crafts Museum i Hastkala Academy

Na pokrywach Matchbox i paczkach papierosów

Wśród współtwórców są u uczelni Ira Bhaskar, Richard Allen, Swarnamalya Ganesh, Shweta Sachdev Jha, Yatindra Mishra, Sumant Batra i Ak Das, którzy odkrywają różne wymiary życia kurtyzantów, od sztuki i mody po taniec, muzykę i kinę, kontekstualizowane na tle kolonialne i postcolonialne. Rozdziały tematyczne książki nurkują w role kurtyzan, nie tylko jako artystowie, ale także jako trendy kulturalne i artystyczne swoich czasów. Niektóre rozdziały ujawniają przecięcie sztuki i handlu oraz o tym, jak uprzejme wpłynęły nie tylko na indyjską, ale globalną kulturę.

indyjski BaizeesKarty pokazowe wstawione do pudełek papierosowych (XIX wiek, litografia)

W „Nautch Girls: w kulturze wizualnej reklamy” Bhalla zwraca naszą uwagę na przyciągające wzrok obrazy kurtyzanów ozdobnych okładek Matchbox i pakietów papierosów wykonanych w krajach takich jak Austria i Szwecja, produkowane na rynki indyjskie. Zapomniano wielu tak interesujących powiązań między kurtyzanami a kulturą popularną. „Niestety,„ dziewczynki Nautch ”z ery brytyjskiej, Baiji z Bengalu, Naikins z Goa, Tawaifs z Północy i Devdasis z Południa nie otrzymały miejsca zasłużonego uznania”, pisze Tagore w książce.

Piosenkarz-aktor Begum Akhtar | Zdjęcie: dzięki uprzejmości Yatindra Mishra

Prawdziwy Herharmand

W eseju tytułowym Bhalla zauważa przejście kurtyzanów z tancerzy świątynnych na stygmatyzowane postacie, rozcieńczając ich wiele talentów. „Jak na ironię, w czasach brytyjskich powstała terminologia„ Nautch Girls ”. Nieprzestrzeganie słowa urdu „Naach” stało się anglikowanym „nautch”. Powoli, „tańczące dziewczyny”, teraz oznaczone jako nautch Dziewczyny, stały się wyrzutkami, a tradycja tańca klasycznego, która rozpoczęła się w świątyniach i dotarła do sądu, została (wykonana) na ulicach ”, pisze Bhalla. Niektóre przedstawienia, szczególnie w kinie, również zniekształciły ich dziedzictwo.

Meena Kumari Pakeezah

Z programami telewizyjnymi, takimi jak ConstitutionaldCzy zarządzany przez filmowca Sanjay Leela Bhansali, czy udało nam się głębsze zrozumieć ich życie? „Takie przedstawienia są większe niż życie i pełne wielkości. Wiele z nich to fikcja. Na przykład pałacowe zestawy Heeramandi są niczym oryginalnym bazarem, który odwiedziłem, gdzie domy są w rzeczywistości małe ” – mówi Bhalla.

Ale nie jest to fikcja, że ​​te kobiety były „oryginalnymi wpływowymi” w modzie, muzyce, a nawet perfumerii, mówi Bhalla. Jeśli chciałaby, aby czytelnicy odebrali jedną rzecz z książki, chociaż każdy rozdział zagłębia się w inny aspekt ich życia poprzez określony obiektyw, wszystko łączy się, aby zbudować pełny obraz, całą osobowość. Taki, który wyróżnia nie tylko trajektorię kobiet, ale ewoluujące społeczeństwo, które zostało ich ukształtowane na wiele sposobów.

Pisarz jest autorem i niezależnym dziennikarzem z siedzibą w Delhi.