Brytyjski przewodnik, który pokazuje grupy turystów w Korei Północnej, mówi, że wszyscy „źle” o kraju – i to tylko „normalne” miejsce do życia.
31 -letnia Zoe Stephens odwiedzi Koreę Północną 30 razy od marca 2016 r. – zabierając z nią niezliczone „obcokrajowców” z Wielkiej Brytanii, Niemiec, Holandii i Australii.
Mówi, że istnieją ustalone zasady, które grupa musi przestrzegać, aby uniknąć kłopotów-takich jak podróżowanie w dwóch wskaźnikach turystycznych i nigdy nie robić głupich zdjęć sztuki przypominającej dyktatora Kim Jong Un.
Przewodnik po wycieczkach publikuje filmy normalnego życia w Pheniang w Korei Północnej, na Tiktok – i mówi, że ludzie w komentarzach oskarżają ją o rozpowszechnianie propagandy.
Ale Zoe chce, aby ludzie widzieli „niesamowitą” stronę kraju – od wędrówek z niesamowitymi widokami po „uroczych ludzi”, którzy tam mieszkają.
Zoe, międzynarodowy menedżer ds. Tour i marketingu, pochodzący z Liverpoolu, powiedział: „Chcę pokazać ludziom ludzką stronę Korei Północnej – wielu obcokrajowców uważa, że ludzie tam głodują i próbują uciec.
„Ale w rzeczywistości ludzie po prostu robią tam swoje codzienne życie.
„Uwielbiam chodzić na wędrówki na wiejskiej Korei Północnej – aw Pjongjangu moje ulubione rzeczy do zrobienia to dosłownie po prostu chwytanie kawy i wykonanie włosów”.
Zanim Korea Północna zamknęła granice z powodu pandemii Covid-19 w styczniu 2020 r., Zoe odwiedzał ten kraj raz w miesiącu.
Ale w marcu 2025 r. Wróciła po raz pierwszy od pięciu lat.
Jej wycieczki zwykle rozpoczynają się w Pekinie, Chinach i kierują się w kierunku Pjongjangu w Korei Północnej-i za każdym razem, gdy zabiera swoją grupę, musi przejść godzinną sesję odpraw na temat zasad.
„Chcę zapewnić bezpieczeństwo wszystkich i pomóc im zakwestionować nieporozumienia kulturowe” – powiedziała.
„Istnieją trzy ogólne zasady, które przestrzegasz jako podróżnik; podczas robienia zdjęć dowolnego wizerunku lidera musisz pozostać szanowany.
„Nie możesz robić żadnych zdjęć wojskowych lub budowlanych.
„Trzymaj się razem jako grupa – podróżnicy solo nie są dozwolone w kraju – i muszą być z tobą dwa przewodniki”.
Nawet podczas swoich wycieczek Zoe ma nadzieję zachęcić ludzi do zakwestionowania „nieporozumień” kultury w Korei Północnej.
Chce, aby ludzie zobaczyli, jak „normalny” może być kraj, i uważa, że pozostanie w zasadzie nie jest niebezpiecznym krajem, jeśli przestrzegasz zasad.
Przewodnik mówi, że są nawet piękne, wiejskie miejsca piesze, które często lubi.
Zoe dodała: „Istnieje wiele nieporozumień między Koreańczykami Północnymi a obcokrajowcami.
„Podobnie jak w Pjongjangu Koreańczycy Północni nie rozumieją, dlaczego cudzoziemcy nie chcą wchodzić w autobus.
„W ich umyśle jest to coś, co dostarczyli i zbudowali – więc dlaczego ktoś nie chciałby z niego korzystać?
„Ale tak naprawdę, to tylko turyści, którzy chcą chodzić, wyjść i zdobyć klimat miasta”.
Pomimo trolli mediów społecznościowych, które mówią jej, że rozprzestrzenia się propagandę, Zoe mówi, że nigdy nie czuła się niebezpiecznie w mieście i przez lata poznała wielu przyjaciół.
Starała się pozostać w kontakcie z przyjaciółmi z Korei Północnej z powodu ograniczeń związanych z połączeniami międzynarodowymi i mediami społecznościowymi.
Ale Zoe mówi, że ludzie są najlepszą częścią kraju i uwielbia poznawać „normalne ludzi, którzy robią normalne rzeczy”.
„Całkowicie widzę, jak moje treści można postrzegać jako propagandę” – powiedziała.
„Ale myślę, że dzieje się tak, ponieważ ludzie nie czują się komfortowo, widząc nieujemną stronę Korei Północnej.
„Nie próbuję promować kraju.
„Muszę powiedzieć, że moją ulubioną rzeczą w odwiedzaniu są ludzie – nad jedzeniem i zabytkami”.
