Kulgam, administrowany przez Indian Kaszmir- Kiedy znaleziono ciało Showkata Ahmada, miało rany i zakrwawione oko. Jego włosy wypadały, a skóra na dłoniach i nogach 18-latka się odrwała, przypomniał sobie ojca, Mohamada Sadiqa.
To było 16 marca, trzy dni po tym, jak Sadiq dowiedział się, że jego starszy syn, 25 -letni Riyaz, również zmarł, miesiąc po zniknięciu dwóch młodych mężczyzn.
Zgodnie z oficjalnym werdyktem funkcjonariuszy organów ścigania Showkat i Riyaz utonęli w kanale w regionie Kulgam w Kaszmirze administrowanym przez Indian, około 10 km (6 mil) z ich domów. Ich raporty pośmiertne wskazują na potencjalne samobójstwo.
Ale Sadiq – i wielu w społeczności plemiennej Gujjar, do której należy rodzina – odmawia uwierzenia tej narracji. Sadiq przyznał, że nie jest pewien, kto jest odpowiedzialny za zniknięcie i śmierć swoich synów – niezależnie od tego, czy były to agencje bezpieczeństwa, czy grupa zbrojna. Jednak ktokolwiek to był, Sadiq powiedział, że jest przekonany, że wiąże się to z faul.
„To nie był wypadek”, krzyczał 72-letni ojciec, a jego głos pękł z udręką, gdy rozmawiał z Al Jazeera przed jego domem, na otwartym pożeniu, gdzie jego krewni i członkowie rodziny zgromadzili się, aby zaoferować mu wsparcie. „Byli torturowani i zabici”.
Nawet gdy rząd zaprzecza tym oskarżeniom, niedowierzanie związane z jego narracją oddaje głęboką nieufność wobec funkcjonariuszy organów ścigania w regionie wstrząsanym przez liczbę ostatnich zaginięć – z martwymi ciałami pojawiającymi się kilka tygodni później. Mukhtar Ahmad Awan, 24-letni mężczyzna, który również zniknął wraz z Riyaz i Showkat, wciąż nie został znaleziony.
Ten brak wiary w rząd jest zaakcentowany przez historię Kaszmiru. Od początku zbrojnego buntu przeciwko Indiom w 1989 r., Między 8 000 a 10 000 Kaszmirczyków zniknąłWedług stowarzyszenia rodziców znikniętych osób (APDP), kolektywu krewnych ofiar wymuszonych zaginięć w Kaszmirze.
„Moi synowie zostali brutalnie zamordowani” – nalegał Sadiq.
Tragiczna wizyta ślubna
Na cichym wypasie Chandarkoot około 68 km (39 mil) od Srinagar, największego miasta w Kaszmirze, pagórkowatym krajobrazie pokrytym orzechami orzechowymi i wierzbownicami, których owiec należą do lokalnej społeczności Gujjar.
13 lutego Riyaz, Showkat i Mukhtar opuścili pobliską wioskę Qazigund, aby wziąć udział w ślubie w pobliskim obszarze Ashmuji w dzielnicy Kulgam. Nigdy nie dotarli na miejsce.
Powiedział, że Sadiq próbował zadzwonić do swoich synów na telefonach komórkowych około 18:10. Ale telefony zostały wyłączone.
„Desperacko szukaliśmy ich w pobliżu miejsca funkcji, w Kulgam i wszystkich miejscach, które moglibyśmy wymyślić” – powiedział. O godz. 19.00 rodzina zaalarmowała policję. Kiedy młodzież wciąż nie wróciła do następnego ranka, złożyli skargę na to, że zaginęli z policją.
Przez miesiąc policja, armia i lokalne zespoły ratownicze szukały ich, ale nie mogły nikogo znaleźć. Następnie 13 marca zadzwonił telefon Sadiqa.
Poszukiwacze znaleźli ciało Riyaz w kanale. Trzy dni później ciało Showkat również pojawiło się w tym samym kanale.
Ekspert kryminalistyki Azia Manzoor Bhat, który zbadał ciało Riyaza w okręgowym szpitalu Kulgam podczas pośmiertnej, powiedział dziennikarzom, że ciało jest w „zaawansowanym etapie gnicia”. Bhat powiedział, że jego badanie zasugerowało, że Riyaz zmarł z powodu utonięcia i nie wskazywał na zabójstwo – zamiast tego wskazując możliwą śmierć przez samobójstwo.
Według władz Showkat również zmarł z powodu utonięcia.
Ale protesty wybuchły nad śmiercią, które walczyły w polityczną kontrowersję. Sadiq i jego rodzina protestowali na krajowej autostradzie, która łączy Srinagar, letnią stolicę Dżammu i Kaszmiru, z Dżammu, stolicą zimową, domagając się dochodzenia.
Film rzekomo pokazujący policjanta kopiącego protestującego na krajowej autostradzie stało się popularne.
Tymczasem w dystrykcie Dżammu około 198 km (123 mil) od miejsca protestu policja aresztowała liderów studentów ze społeczności Kaszmiru Gujjar, gdy protestowali przeciwko śmierci Kulgam.
Policja ogłosiła wewnętrzne dochodzenie w sprawie oskarżeń o oficera kopającego protestującego. W Zgromadzeniu Legislacyjnym Dżammu i Kaszmiru przywódcy rządzących partii Konferencji Narodowej i Partii Opozycyjnych, w tym Kongresu, Partii Demokratycznej Ludowej i Konferencji Ludowej, zażądali działań przeciwko personelu policyjnego zaangażowanego w incydent.
Nie było oficjalnego oświadczenia głównego ministra Omara Abdullaha o incydencie kopiącym, ani o zaginięcia i śmierci.
Wpływ w tajemnicze zaginięcia i śmierci
Dla Sadiqa i innych domagających się śledztwa, śmierci Riyaz i Showkat oraz zniknięcia Mukhtara, podążają za coraz bardziej niepokojącym wzorem.
W dzielnicy Kathua, sąsiedni Kulgam, dwóch młodych mężczyzn, Yogesh Singh, lat 32 i Darshan Singh, 40 lat i 15-letni Varun Singh, zaginęli 5 marca podczas powrotu z ślubu.
Ich ciała odzyskano z kanału trzy dni później.
Kilka dni później dwóch innych nastolatków – Mohammad Din i Rehman Ali – zaginęło w Kathua. Nie znaleziono jeszcze prawie miesiąca później.
Są muzułmanami, trzej ludzie, którzy zniknęli przed nimi, byli Hindusami – wszyscy związani tragedią.
Ale strach przed rządami i siłami bezpieczeństwa działa szczególnie głęboko w społeczności Gujjar, po serii zabójstw i nienaturalnych zgonów w ostatnich latach. Społeczność, wraz z podgrupą etniczną znaną jako Bakarwals, stanowi około 8 procent populacji Dżammu i Kaszmiru, zgodnie z ostatnim spisem spisu Indii w 2011 r., Choć niektórzy przedstawiciele społeczności twierdzą, że ich liczba jest niedostatecznie reprezentowana ze względu na ich nominalny styl życia.
W 2020 r. Indyjski oficer armii rzekomo uprowadził i zabił trzech młodych mężczyzn z Gujjar w dystrykcie Rajouri. Policja złożyła arkusz obłokowy przeciwko oficerowi, oskarżając go o uprowadzenie i zabicie trzech robotników podczas inscenizacji. Sąd wojenny uznał oficera winnego i zalecił uwięzienie dożywotnie. Ale w listopadzie 2023 r. Trybunał sił zbrojnych zawiesił wyrok i udzielił kaucji oficerowi, podczas gdy sprawa jest nadal wysłuchana.
Trzy lata później, w grudniu 2023 r., Po ataku uzbrojonych bojowników na pojazdy wojskowe w dystrykcie Poonch Topa Pir VillageSiły bezpieczeństwa zatrzymały wielu mieszkańców za przesłuchanie. Kolejne filmy pojawiły się pokazujące funkcjonariuszy bicia cywilów i nakładających chili proszek do ich ran. Trzech mężczyzn Gujjar – Mohammad Showkat (22), bezpieczny Hussain (45) i Shabir Ahmad (32) – zmarli w areszcie, a ich ciała wykazują oznaki surowych tortur.
Następnie, począwszy od grudnia 2024 r., 17 osób ze społeczności zmarło w tajemniczych okolicznościach w nieco ponad miesiąc. Ofiary, w tym 13 nieletnich, wykazywały objawy, takie jak gorączka, wymioty i ból brzucha przed śmiercią. Badania wykluczyły infekcje wirusowe lub bakteryjne, a wstępne wyniki sugerują neurotoksyny jako prawdopodobną przyczynę. Pomimo obszernych testów dokładna toksyna i jej źródło pozostają niezidentyfikowane, pozostawiając społeczność w strachu i szukając odpowiedzi.
W lutym 2025 r. 25-letni mężczyzna Gujjar, Makhan Dinnagrał wideo wyjaśniające, dlaczego zamierza się zabić – szczegółowo opisując rzekome tortury z rąk sił bezpieczeństwa.
Din, który zmarł przez samobójstwo, został przesłuchany w związku z podejrzanymi pakistańskimi kontaktami – i nie był torturowany – twierdziła policja.
To nie jest historia, którą wierzy wielu Gujjarów Kaszmiru.
„Nasi ludzie znikają i powiedziano nam, abyśmy milczeli”-powiedział Abid Awan, 18-letni sąsiad Sadiq w Kulgam.
„Żyjemy w strachu, wiedząc, że nasze głosy są ignorowane, a nasze cierpienie jest odrzucane. Wydaje się, że nie istniejemy dla osób u władzy”.
„Czekam na śmierć”
Kruche dłonie Chandi Awana drżały, gdy 80-letni ojciec Mukhtara, zaginiony 24-latek w Kulgam, chwycił patyk.
„Mukhtar był światłem moich oczu. Bez niego mój świat wpadł w ciemność” – powiedział Awan, otoczony żałobnymi krewnymi, gdy siedział przed jego domem, około 12 km (7,5 mil) od domu Sadiqa. „Ból jest nie do zniesienia – wydaje mi się, że czekam na śmierć”.
Mohammad Jeelani Awan, brat Mukhtara, powiedział, że rządowe wyjaśnienie śmierci Showkat i Riyaz nie ma sensu. „Ich rzeczy, w tym karty, telefony komórkowe i gotówka, były suche. Jak to możliwe?” Powiedział.
Powiedział, że każdej nocy, gdy próbuje spać, tylko widzi twarz swojego brata.
„Uśmiech, który kiedyś rozjaśnił nasz dom, marzenia, które miał. Trudno uwierzyć, że odszedł, zabrany od nas w tak bezlitosny sposób. Nie mogę się powstrzymać od poczucia, że go zawiodłem, że nie mogę go chronić” – powiedział Jeelani, wypuszczając krzyk. „Chciałbym, aby był sposób na odwrócenie czasu, aby dać mu życie, na które zasłużył”.
Rodziny mówią, że będą nadal szukać sprawiedliwości.
„Nie puszczymy tego i żądamy uczciwej i niezależnej sondy”, powiedział 65-letni Ghulam Nabi, wujek z Showkat i Riyaz.
Tymczasem żona Riyaza, Najma Begum, siedziała cicho w rogu jej jednopiętrowego domu, jej twarz bladą, oczy spuchnięte od łez. Z jednej strony ścisnęła chusteczkę, a na drugim zdjęciu męża. Silent Sobs potrząsnęło jej ciałem, gdy patrzyła na zdjęcie, a potem przytuliła swoją ośmioletnią córkę.
„Wszystko, czego chcemy, to sprawiedliwość, nic więcej, nic więcej. Jeśli prawo naprawdę istnieje, dostaniemy sprawiedliwość”, płakała.
„Zabili go. Zabili mojego Riyaza”.
