Jak Alessia Russo odwróciła fortunę Arsenalu i może poprowadzić ich obok Lyona i do europejskiej chwały, pisze Tara Anson-Walsh

To zajęło Alessia Russo Zaledwie 14 minut, aby pokazać resztę świata, dlaczego jest jednym z najbardziej napastników na żądanie w piłce nożnej.

Arsenał trwały dwa bramki przeciwko Real Madryt Wchodząc w drugi etap ich ćwierćfinałowego krawata w Emirates, a ich nadzieje na podniesienie pierwszego Liga Mistrzów Trofeum w ciągu 18 lat stopniowo zanikało w odległości.

Czterdzieści pięć sekund po wysadzeniu w drugiej połowie gwizdka Russo wyszedł kołysząc się. Najpierw podniosła rękę, kiedy zobaczyła Chloe Kelly z piłką na krawędzi obszaru. Kelly nie musiała dwa razy pytać, wystrzeliwując piłkę do pudełka z doskonale ważoną podanie, aby Russo mógł wpaść i dotknąć do domu po raz pierwszy.

Chwilę później Russo przekroczył go do pudełka i zablokował obrońcę Madrytu, uwalniając przestrzeń za nią, aby Mariona Caldentey mogła się wpaść, a zwycięzca Hiszpańskiego Pucharu Świata się nawrócił.

Wreszcie Russo uratował to, co najlepsze do ostatniego. Katie McCabe zwinęła się w rzut wolny do pudełka, a rykochet z głowy gracza Madrytu odwrócił drogę Russo. W połowie opadającym, na wpół rozciągającym się Russo wyciągnęła rękę, a jej but łączył się czysto, gdy wysadziła piłkę w dach siatki. W końcu 26-latka pozwoliła sobie świętować.

Russo wpadł w światło reflektorów z lwicami podczas kampanii wygranej w 2022 r. Manchester United kolega z zespołu Ona dotykaObaj mają związek telepatyczny zarówno na boisku, jak i poza nim. Russo wcześniej opisywała, jak czuła się mocno w swojej strefie komfortu w United – a ruch arsenalu to zakłócił.

Arsenal podróżuje do Lyonu w niedzielę, starając się obalić deficyt jednego bramka w półfinale

Alessia Russo zyskała swoje imię z Lionesses podczas kampanii wygranej w 2022

Russo wcześniej opisywała, jak czuła się mocno w swojej strefie komfortu w Man United

Pomimo powolnego początkowego życia w północnym Londynie zawsze istniało poczucie, że cele nadejdą, gdy ona i zespół poświęcili czas na osiedlenie się i rozwinięcie połączeń na boisku. Ostatecznie dostarczyła 12 bramek w najwyższym locie do końca pierwszego sezonu z Strzelcami, drugie za płodnym Khadija „Bunny” Khadija.

Odkąd Renee Slegers przejęła Jonasa Eidevalla na wczesnych etapach tego sezonu, wzrost Russo był niczym meteorycznym, ponieważ jej wszechstronna gra się poprawiła. Jej zdolność do utrzymania piłki umożliwia jej drużynie szybkie budowanie ataków wokół niej, a Arsenal strzelił więcej bramek niż jakakolwiek inna strona w WSL w tym sezonie z Russo jako ich najlepszego strzelca – znaczny wyczyn, biorąc pod uwagę ich wczesne nieszczęścia pod Eidevall.

A zgrabne małe partnerstwo zaczęło pojawiać się wraz z Chloe Kelly – która sama przyszła skoku i granica od czasu zamiany z Manchesteru na Londyn w styczniu tego roku.

Osoby związane z klubem mówią, że przyjaźnie Kelly z silnymi lwicami Arsenalu, które kontyngent pomogły jej się osiedlić i uderzyć w ziemię, a ona zaczęła wydobywać najlepsze w swoich kolegach z drużyny – w tym z Russo.

Kiedy Russo wycofał się z obozu Anglii na początku tego miesiąca z powodu kontuzji kostki, istniało natychmiastowe poczucie, że nadzieje Ligi Mistrzów Arsenalu zostały poważnie uszkodzone.

Ale rozumiane jest, że Russo opuścili lekarze klubowe, pod wrażeniem, jak szybko pracowała, aby wrócić na czas na pierwszy etap półfinałowego starcia z Lyonem-który szlifują 1-0.

Z dala od boiska, słowo, które następuje po Russo, jest szacunkiem. Szacunek dla jej kolegów z drużyny, szacunek dla personelu trenerskiego. „Pracuj ciężko” to jej mantra, a ona pokazuje to zarówno na boisku, jak i poza nim, a jej niestrudzona wskaźnik pracy i poza wyprawą przyczynia się do sukcesu Arsenalu w Sleger.

Niezależnie od tego, co nastąpi dalej, Arsenal może być dumny z sezonu, jaki mieli po meczach otwarcia, kiedy siedzieli szóste w WSL i mieli ciężkie bicie Bayern Monachium w scenie grupowej – która była ostatnią słomą, która złamała się w wiodącym Eidevall do drzwi.

Russo założył schludne małe partnerstwo z Chloe Kelly – która sama pojawiła się w skokach od czasu zamiany z Manchesteru na Londyn w styczniu tego roku

Odkąd Renee Slegers przejął Jonasa Eidevalla w październiku, wzrost Russo był meteoryczny

Od tego czasu wspinali się nad obiema stronami Manchesteru na drugie miejsce i na miejsce kwalifikacyjne Ligi Mistrzów i wdrożyli szanowany bieg w elitarnych zawodach europejskich, co stanowi do półfinału z niezapomnianymi zwycięstwami w odwrotnym meczu z Bayern Monachium, a także w triumfalnym powrocie Realu Madryt.

Następnie skupili się na Lyonie, który z powodzeniem przekroczył ostatnie 11 kolejnych półfinałów. Przywódcy ligi premiery nie wyglądali jednak nieomylnie w pierwszym meczu, a nacisk kładzie się bardziej na marnotrawstwo Arsenalu niż do własnej dominacji.

Jeśli chodzi o statystyki, Arsenal zrobił wszystko poprawnie w pierwszej połowie półfinałowego krawata. Dominowali posiadanie, mieli więcej strzałów niż Lyon z tyle samo w celu i prawie dwukrotnie większą ilość dotknięć w pudełku.

A gdyby wysiłek Russo z kasą przed przerwą spadł o kilka cali, historia mogła wyglądać zupełnie inaczej w niedzielnym meczu.

A z największym w historii, podróżując w europejskiej grze na wyjazd-i Russo prowadzi linię-Strzelcy nadal mają wszelkie powody, by sądzić, że to może być ich moment.