Top Footy Star ujawnia, że nie stać go na formułę dla swojego dziecka, kiedy zaczął w NRL – więc podjął pracę, którą uznał za tak zawstydzające, że zrobiłby to tylko w środku nocy, więc nikt by nie zobaczył

Gwiazda Cronulla, Sione Katoa, lata wysoko w 2025 r., Ale potężny skrzydłowy ujawnił, że tak bardzo zmagał się o pieniądze na początku swojej kariery NRL, że musiał zbierać puszki i butelki do recyklingu tylko po to, aby zakończyć.

Katoa, urodzona w Hamilton, NZ, grała na skrzydle dla rekinów na poziomie NRL od 2018 roku, dokonując 120 występów i zdobywając 79 prób.

Reprezentował na arenie międzynarodowej Tonga W latach 2022–24 i w Pucharze Świata w Rugby League w 2019 roku, zdobywając cztery czapki testowe i trzy występy w turnieju 9s.

Jego podróż do NRL rozpoczęła się, gdy miał zaledwie sześć lat, a jego rodzina przeprowadziła się do Australii, ustanawiając korzenie na Zachodzie Sydney w Granville.

Katoa był zawsze naturalnie uzdolniony wśród swoich przyjaciół SydnejDominujące konkursy koszykówki, które rozciągałyby się do 1 rano w lokalnym centrum młodzieżowym, ponieważ nie mieli „nic lepszego do roboty”.

„Dni centrum młodzieżowego były jednymi z najlepszych, najbardziej zabawnych dni, jakie miałem w życiu” – powiedział.

Sione Katoa rozwinęła swoje umiejętności sportowe grające w koszykówkę z przyjaciółmi w Sydney’s West, zanim uzyskał kontrakt NRL z Sharks Cronulla

Życie zmieniło się szybko dla Katoa, kiedy jego teraz żona taufa (na zdjęciu razem) była w ciąży, gdy oboje byli bardzo młodzi

Katoa rozmawiał ze starymi przyjaciółmi na podcastie Bros and Cons (na zdjęciu) o jego szybkim rozwoju sławy i związanych z tym wyzwań z nimi

„Gdybym poszedł do szkoły, właśnie tam byłbym. Gdybym nie poszedł do szkoły, tam byłbym. Gdybym nie poszedł do szkoły, to dlatego, że zatrzymałbym się do 12 lub 1 rano grając w koszykówkę.

„Mogę szczerze powiedzieć, że to miejsce bardzo mi pomogło, patrząc teraz”.

Pomogło im pozostać na szynach w trudnym środowisku, a wielu ich rówieśników mieszka na ulicy, angażuje się w narkotyki i stanęło w obliczu ponurej przyszłości.

Ostatecznie talenty sportowe Katoa zostały zauważone przez rekiny Cronulla i zaproponowano mu umowę o minimalnym wynagrodzeniu na rozpoczęcie w 2018 r., Kiedy miał zaledwie 20 lat.

„Przechodząc przez mnie nie myślałem:„ Chcę grać NRL„To po prostu powoli się stało” – powiedział.

„Podobało mi się, dobrze się bawiłem i tak tam dotarłem”.

Jednak jego historia od szmat do bogactwa nie odgrywała w ten sposób na początku.

Podczas gdy Katoa dorastał biedny i pokorny, miał teraz młodą rodzinę do karmienia, a pierwszy kontrakt, który podpisał z rekinami, nie posunęła się daleko w gentryfikowanym Shire.

Podczas gdy Katoa jest gwiazdą NRL i gra międzynarodową piłkę nożną dla Tonga, jego wczesne dni oznaczały, że pieniądze były napięte

Na początku swojej kariery Katoa (na zdjęciu po wygraniu Pucharu NSW z karmą Newtown) musiał zebrać puszki i butelki z recyklingu, aby się spotkać

Kiedyś spotkanie surfera Cronulla stała się przybrzeżnym rajem z luksusowymi domami nabrzeżnymi, a Katoa mówił o tym, co musiał zrobić, aby zakończyć się po opuszczeniu wewnętrznego zachodu Sydney dla Shire.

„Ożeniłem się młodo” – powiedział Podcast Bros and ConsProwadzony przez przyjaciół, które znał od dzieciństwa.

„Ponieważ zaczniłem żonę w ciąży. W kulturze Tongana pobraliśmy się.

„Więc mieliśmy mały ślub, a potem mieliśmy noworodka, a potem musiałem przeprowadzić się do shire”.

To był moment, w którym Katoa zdał sobie sprawę, że droga do NRL nie była utwardzona złotem.

„To był mój pierwszy raz, kiedy wyprowadził się z domu” – powiedział.

„W tym czasie moja umowa nie była taka. Minimum wynosiło około 60 000 $ (rocznie) czy coś.

„Kiedy przeprowadzisz się do Shire, musisz zapłacić czynsz, rachunki i wszystkie te (wydatki)”.

Katoa i jego żona (na zdjęciu razem z córkami) powitali swoje pierwsze dziecko w młodym wieku i trudno było ich spotkać

Katoa szybko zdał sobie sprawę, że umowa o wartości 60 000 $ nie rozciąga się wystarczająco daleko po uwzględnieniu wszystkich rachunków.

„Był czas, kiedy musiałem zebrać 10-centowe butelki (do recyklingu)”.

Byłoby to dziwny widok dla mieszkańców, widzieć wysoką gwiazdę Tongan NRL spacerującą po ulicach i zbierającej śmieci dla pieniędzy.

Więc zebrał butelki i puszki pod osłoną ciemności.

„Czekałem do wtorku, to była noc bin” – powiedział Katoa.

„Czekałbym, aż stanie się ciemno. Tak właśnie robiłem w tym czasie, kiedy stało się ciężko.

„W Cronulla jest dużo picia. Jest wiele imprez.

„Czekałem więc do 23:00, 12:00 w nocy, żeby wyjść, ponieważ przestraszyłem się, że ludzie mogą mnie zobaczyć. Byłem nieśmiały, aby pokazać swoją twarz (podczas gdy) to robię.

„Ale w domu potrzebowałem tylko pieniędzy”.

Sprawy stały się tak źle, że Katoa i jego młoda żona Taufa zabrakło pieniędzy na podstawowe rzeczy takie jak pieluchy i formuła dla ich dziecka Keziah.

„Znałem każdą ulicę, na której był jackpot, skrzynki (pustego) piwa (butelki)” – powiedział, może teraz się z tego śmiać.

„Byłem prawdopodobnie jedynym, który to robił w tym czasie.

„W niektórych nocach miałbym swoją córkę w samochodzie ze mną śpiąc.

„Wypełniłem te torby, układałem je na moim samochodzie.

„Moja żona powiedziałaby mi, że to wystarczy, wróć do domu”.

Podkreślając, ile dodatkowej pracy wykonał Katoa, aby przynieść dodatkowy dochód, skrzydłowy Sharks powiedział, że przyniesie do domu co najmniej 200 dolarów ze swoich we wtorek nocnych padliniennych – zbierając średnio 2000 butelek.

„To historia, że nigdy nie chcę tego opowiadać. Ponieważ czuję się zawstydzony.

„Ale teraz patrząc wstecz, jest to historia, z której może ktoś może coś wziąć”.