Tata Sonay Kartal jest właścicielem sklepu z kebabem, uwielbia tatuaże i nosi retro workowate białe – rosnący brytyjski talent jest najbardziej mało prawdopodobną gwiazdą Wimbledonu, pisze Matthew Lambwell

Spójrz wstecz na karierę dowolnego tenisistka, a moment przesuwanych drzwi, w którym, w tym czasie, ich życie zmienia się.

W przypadku Sonay Kartal ten moment nadszedł w wieku sześciu lat. „Więc w moim klubie robiliśmy to zwane grę linii” – zaczyna. „To jak trochę rozgrzewki. Krzyczą „linii serwisowej” lub „linii tramwajowej”, a wszystkie dzieci musiały biegać do tej linii.

„To zawsze była pierwsza gra i byłem zbyt nieśmiały przez trzy miesiące, aby faktycznie przyjść na dwór. Trener, Julie, w końcu udało mi się zabrać mnie na boisko, próbowałem uciec, potknąłem się, pękłem, poszedłem i nie wróciłem na kilka miesięcy.

To mogło być. Ale trener Julie Hobbs pracował nad nieśmiałą małą dziewczynką, aż w końcu wróciła, robiąc pierwszy krok na żółtej cegły, prowadząc do centrum. W sobotnie popołudnie Kartal otworzy postępowanie na najbardziej sierpniowej arenie Tennis, po raz pierwszy pojawił się w czwartej rundzie wielkiego szlema. Jeśli uda jej się ominąć rosyjska weterana Anastasia Pavlyuchenkova, zostanie Brytyjskim No1.

A oglądanie ze stoisków będzie Hobbs i Ben Reeves, który razem trenował Kartal od swoich pierwszych dni w klubie tenisowym Pavilion and Avenue w Hove aż do 50 najlepszych na świecie.

„Kiedy po raz pierwszy pojawiłem się na trasie, ludzie mówili:„ Czy uważasz, że powinieneś dostać trenera, który już to zrobił? ” Ale wcale tego nie chciałem – mówi Kartal. „Mam trenerów, którzy zabrali mnie z sześciolatka na wycieczkę WTA-myślę, że pokazuje, że wiedzą, o czym mówią. Oboje właśnie się razem nauczyliśmy. Robimy tę szaloną rzecz razem.

Jeśli Sonay Kartal wygra jeszcze jedną grę, będzie nr 1 Wielkiej Brytanii – ale jest mało prawdopodobną gwiazdą

Pochodzi ze skromnego pochodzenia, trenowanej na zwykłej siłowni i jest krótsza niż inne

Kartal utknęła przy trenerze, którego miała, gdy miała zaledwie sześć lat – Julie Hobbs, lewej

To naprawdę jest szalone – cudownie. Jest tak wiele powodów, dla których Kartal nie powinien być tenisistą: nie pochodzi z tradycyjnego serca w tenisie z Wielkiego Londynu i hrabstw domowych. Ma 5 stóp 4 cali w grze, w której wysokość może. Pochodzi ze skromnego pochodzenia, córki tureckiego restauratora.

To wszystko sprawia, że ​​biegnie tutaj nie tylko do serdecznego, ale ważnego. Każde zwycięstwo tutaj było zwycięstwem osoby z zewnątrz; Wezwanie do klarowania dla tych, którzy czują się zamknięci z pozłacanych bram brytyjskiego tenisa.

Stonowane ramiona, z którymi generuje ogromną ilość topspin, również wydają się ważne, w czasie, gdy obrazy AI „idealnego” kobiecego ciała zalewają Internet.

„Myślę, że wiele dziewcząt czuje się bardziej komfortowo, mając więcej mięśni na ciele” – mówi Kartal. „Nie sądzę, żeby ktokolwiek poczuł się, jakby dziewczyny muszą wyglądać w określony sposób i myślę, że to również zmienia się w tenisa – wszyscy są innymi fizjami, rozmiarem i wysokościami.

„Jeśli mogę zainspirować dzieci, czy to chłopcy, dziewczyny, to dobrze”.

Nawet w przypadku tych mięśni są przesuwane drzwi. „Nie zawsze byłem silny” – mówi Kartal. „Nienawidziłem fitness w ciągu dnia, ale się wydarzyło i nie miałem nic do roboty.

„Zwróciłem się do tego jako ucieczki, coś do zrobienia dla odrobiny zabawy. Nie miałem szalonych ciężarów ani nic takiego (miała 19 lat w momencie pierwszego blokowania), więc było to tylko dla rzeczy do biegania lub masy ciała i absolutnie to bardzo mi się podobało.

„Więc kiedy otworzył się z powrotem, poszedłem na siłownię, włóż słuchawki i po prostu zapomnij o świecie”.

Kartal zmierzy się z rosyjskim weteranem Anastasia Pavlyuchenkova w sobotnie popołudnie

Nadal mieszka w swoim rodzinnym domu w Brighton i była późnym rozkwitem pod względem zauważenia

W typowy sposób kartalowy jej siłownia była zwykłym budżetowym łańcuchem wysokotokresowym. Przy minimalnym 250 000 funtów na swoje konto bankowe po tym dwóch tygodniach Kartal z pewnością może sobie pozwolić na coś bardziej ekskluzywnego – i biorąc pod uwagę jej rosnący profil, który może być mądry.

„Tak, wcześniej było trochę trudne, więc myślę, że będę musiał się przeprowadzić” – mówi smutno. „Ale szczerze mówiąc, byli tam bardzo pełni szacunku, po prostu się przywitali i pozwolili mi się tym zająć. Więc może będę musiał to przetestować, kiedy wrócę.

Przez cały czas tego tygodnia wydaje się, że Kartal nie może się doczekać powrotu do Brighton, gdzie nadal mieszka w domu rodzinnym.

Jej ojciec przeprowadził się z Turcji i otworzył dwie restauracje – na wynos kebabu i siedzenie w restauracji. Kartal czasami jedził tam – ale nigdy nie zapuszczał się do kuchni. „Niestety nie jestem bardzo dobrym kucharzem” – mówi. „Na pewno by mnie tam nie miał”.

Było to w jednej z tych tureckich restauracji, kiedy powstały pierwsze powiązania między Kartal i Stowarzyszeniem Tenisowym. Pracownik LTA był tam posiłek, pan Kartal zauważył go i powiedział słowa: „Powinieneś rzucić okiem na moją dziewczynę”.

Ale tak naprawdę w 2021 r. Kartal został w pełni przyjęty przez konfigurację krajową. Dopóki nie miała 13 lat, grała też dużo piłki nożnej i krykieta. Zawsze była w piłce nożnej; W krykiecie po prostu go uderzyła.

„Szczerze, krykiet, byłem dobry tylko z powodu tenisa” – mówi Kartal. „Grałem leworęczne i po prostu go wyrzucałem, uruchamiając go tak daleko, jak tylko mogłem.

„Byłem trochę chłopca i super sportowy, uwielbiałem piłkę nożną. Chodziłem z tatą do mojego lokalnego parku i po prostu kopałem piłkę. Absolutnie to mi się podobało.

Masz wrażenie, że ten samozwańczy „Tomboy” i kredik jest na bieżąco

Kiedy po raz pierwszy spotkałem Kartala, gdy pojawiła się na trasie, niewiele powiedziała. Porodowo przeszła przez konferencje prasowe, ale tak szybko, jak to możliwe. To było trochę jak sześciolatek, który był zbyt nieśmiały, aby podjąć boisko do gry liniowej.

Ale wraz z rozwojem jej gry jej pewność siebie. Być może również zaczęła zdawać sobie sprawę, jak interesująca jest; jaka jest fajna.

Jej workowate zestaw retro adidas, który szybko staje się kultowy; jej 14 tatuaży z więcej; Tureckie restauracje, dwaj trenerzy, którzy byli z nią przez całą drogę – nic z tego nie jest normalne.

Tutaj w Wimbledon wystaje jak obolały kciuk; Kciuk uniesiony w kierunku autostrady tenisowej, podnosząc windę w kierunku szczytu.