„Pistolety babci” po obejmowaniu kulturystyki w latach 60.

W wieku 68 lat Marlene Flowers zaczyna się każdego ranka od treningu. „Jestem uzależniony”, głosi z uśmiechem. Nie zawsze tak było.

Dziesięć lat temu Flowers, mieszkaniec Pittsburgha w Pensylwanii, walczyła z różnymi problemami zdrowotnymi.

„Mieszkam na farmie. Mam konie i są na wzgórzu, i miałem problemy z moją energią wracającą na wzgórze. Czułam się słaba” – wspomina. „Pomyślałem:„ Mój Boże, mam tylko 58 lat. Dlaczego nie mam żadnej energii? ”

Lata walki z wizerunkiem ciała i przeszłe środkowe uzależnienie również odbiły się na jej zdrowiu i spędziła trochę czasu hospitalizowany w przeszłości.

Zauważając, że nie czuje się jak najlepiej, jej syn, Ryan Hickey 36-który żarty w kwiaty imponująco przekształciło jego życie z „kanapowego ziemniaka na kulturystę”-zasugerowała, że ​​spróbowała treningów plażowych. Zainspirowane kwiaty dały im szansę.

„Zacząłem od aerobiku i treningu światła w domu” – mówi. Po pięciu latach treningów w salonie była gotowa przenieść rzeczy na wyższy poziom. Hickey zachęcił ją do uderzenia na siłownię, pokazując jej wideo starszej kobiety, która była w wyjątkowo dobrej formie. „Powiedziałem:„ Cóż, jeśli może to zrobić, mogę to zrobić ” – wspomina Flowers.

Zrobiła to i wiele więcej: Flowers rywalizowało teraz w wielu zawodach kulturystycznych i przyniosły do ​​domu imponujące siedem trofeów, „w mojej klasie wiekowej, a nawet przeciwko młodszym kobietom” – mówi. Ale pomimo tych wielkich wygranych uważa, że ​​pracuje nad pewnością siebie, by wziąć udział w jej największym osiągnięciu. „Wchodzenie na scenę w bikini w moim wieku! Na początku było to przerażające, ale zrobiłem to!” mówi.

Silniejsze ciało, mocniejsze kości

Teraz 68, kwiaty są silniejsze i bardziej energetyzowane niż kiedykolwiek. Przypisuje podnoszenie ciężarów, nie tylko pomagając jej poczuć się lepiej, ale także jako odegrała kluczową rolę w zapobieganiu obrażeniom. Niedawno jej 800-funtowe konia przerażające się przerażono i wbiło się w nią, zrzucając ją w ten sposób. „Lekarz powiedział mi, że gdybym nie podniósł ciężarów, złamałbym biodro – gwarantowałbym 100%”, mówi Hickey. Kwiaty doznały również awarii sprzętu do siłowni, co spowodowało, że zabrała mocno, ale odszedł z jedynie siniakiem. „Moja gęstość kości jest niesamowita” – mówi.

Tworzenie własnej „Fit Family”

Oprócz poprawy jej zdrowia podnoszenie ciężarów dało również kwiaty nowe poczucie wspólnoty. Nazywa swoich kumplów na siłowni „Fit Family”, grupą, która obejmuje wojowników MMA i innych kulturystów.

„Wszyscy są tak zachęcający, zawsze popychając się do poprawy”-mówi, dodając, że zaskoczyła się zdolnością „tworzenia własnej rodziny” podobnie myślących przyjaciół, którzy podzielili jej zainteresowania.

Przyjęta przez społeczność podnoszącej ciężarów również zwiększyła jej zdrowie psychiczne.

„Nawet jeśli pewnego dnia czujesz się źle, idziesz na siłownię, zaczynasz rozmawiać z ludźmi, a wszyscy ćwiczą, i to tylko dobra energia, którą masz. Nie możesz stąd wyjść negatywnie” – mówi. Oprócz dobrego samopoczucia, podnoszenie, mówi, jest głównym wzmocnieniem samooceny. „Daje ci jasność umysłową, daje pozytywne spojrzenie. To sprawia, że ​​czujesz się lepiej i nie możesz się pomylić” – mówi.

„Nigdy nie jesteś za stary, żeby zacząć”

Niektórzy ludzie uważają, że kulturystyka jest niebezpieczna dla seniorów, ale kwiaty silnie się nie zgadzają. „Jeśli przesadzasz, możesz się zranić, ale jeśli zaczniesz powoli, podnosić lekkie ciężary i stopniowo się budować, wzmacnia mięśnie i kości” – wyjaśnia. Ostatnio zauważyła także więcej starszych dorosłych na siłowni: „Są tam, próbując stać się zdrowszą, zwiększyć gęstość kości i stać się silniejsza. Każdy może to zrobić”.

Hickey nie jest dla niej łatwy tylko dlatego, że ona też jest jego mamą: „Nie trenuję jej jak babcia. Trenuje jak kulturystka” – mówi. Jej treningi obejmują klatkę piersiową, plecy, nogi, ramiona i ramiona, a także mieszankę rutyny push-pull. Rozgrzewa się z cardio, ochładza się wioślarstwem i kończy się rozciąganiem.

„Jestem uzależniony” – mówi Flowers. „Każdego ranka zaczynam od rutyny AB w salonie, aby się rozluźnić. Potem idę na siłownię przez półtorej godziny.” To duża zmiana od tego, jak początkowo bała się ćwiczyć poza domem.

„Na początku byłem zdenerwowany. Zastanawiałem się, czy ludzie mnie osądzą” – przyznaje. „Teraz nie możesz mnie stąd trzymać!”

Jedzenie jak kulturysta

Podnoszenie ciężarów zainspirowało kwiaty do przyjęcia innych obszarów zdrowia, w tym priorytetyzowanie bardziej pożywnej diety. Według jej syna, je „jak kulturystę”, koncentrując się na „dużej ilości kurczaka, ryb, wołowiny, kalafiora i mnóstwa warzyw”.

Używa również mediów społecznościowych, aby uzasadnić, że jedzenie dla siły nie musi być nudne. Kwiaty uwielbiają tworzyć pełne białka, bez cukru, zdrowsze wersje jej ulubionych komfortowych potraw i deserów, takich jak ciastka, ciasta i batoniki. Jej motto? „Nie zapomnij o białku!”

I chociaż docenia swoją ciężko zarobioną stonową budowę ciała, Flowers nie tylko podnoszą wygląd-jej styl życia pomaga jej poradzić sobie z formą raka krwi, którą walczyła przez ostatnie 10 lat. „Jest nieuleczalny, ale dieta i ćwiczenia utrzymują ją pod kontrolą i zmniejszają markery” – wyjaśnia Hickey.

Jej lekarze, jak mówi Flowers, są zaskoczeni, jak była w stanie powstrzymać swój stan przed postępem. „Niektóre dni są trudne”, przyznaje – ale po dobrej sesji potu zawsze czuję się lepiej ”.

Wirusowa inspiracja dla innych

Kiedy Hickey i Flowers zaczęli dokumentować swoją podróż fitness w mediach społecznościowych, nie mieli pojęcia, że ​​tak wielu ludzi się dostosowało. Teraz kwiaty, które mijają „Babcia pistolety” Online ma ponad 4 miliony obserwujących na różnych platformach, takich jak Instagram, Facebook i Tiktok, które dostroją się do swoich filmów treningowych, przepisów i przemówień motywacyjnych. „To oszałamiające myślenie, że tak wielu ludzi obserwuje mnie i czuje się zainspirowanych”-mówi. Codziennie otrzymuje DM od fanów, ludzie podchodzą do niej na siłowni z prośbą o zdjęcie i z dumą służy jako inspiracja dla ludzi do przyjęcia aktywnego stylu życia w każdym wieku.

Oczywiście, Flowers wciąż ma własne chwile fanów-jak kiedyś zauważyła Arnolda Schwarzeneggera, który pracuje obok niej na siłowni na świeżym powietrzu w Wenecji w Kalifornii. Kwiaty żartowały, że pomiędzy przedstawicielami strzelił i podeszła, by połączyć rzeźbione ramię z jego. „To naprawdę miły facet” – mówi.

Kwiatowi, którzy wahają się, że dla zachowania podnoszenia ciężarów kwiaty radzą: „Nie zastraszaj. Znajdź coś, co lubisz. Zrób to dla siebie i nie martw się o innych”.

Mówi również, że nawet jeśli jest to zastraszające, aby po raz pierwszy zebrać te ciężary w zatłoczonej siłowni, wszyscy są tam za tym samym, w tym: „Jesteś dla ciebie. Skoncentruj się na poprawie zdrowia i dobrego samopoczucia” – mówi.

Jeśli chcesz być silniejszy, Flowers sugeruje, aby zacząć od małego: „Podnieś lekkie ciężary i stopniowo pracuj. Wypróbuj cardio, wiosłowanie lub rozciąganie – wszystko, co czuje się dobrze” – mówi.

Jej największa rada na temat rozpoczęcia? „Znajdź coś, co lubisz, więc będziesz się z tym trzymać”.