W 2002 roku Mark Raimondi czekał na śniadanie w restauracji w Tokio. Gdy czekał, miejscowy mężczyzna serwujący jedzenie zauważył czarną bluzę, którą miał na sobie, ozdobiono logo Nowego Porządku Światowego (NWO), ruchu z lat 90., który zrewolucjonizował pro-wrodzony i po prostu uśmiechnął się do niego. „Nie mówił po angielsku, a ja nie mogę mówić żadnego z japońskami, ale mogliśmy połączyć się poprzez wspomnienia, które oznaczały coś dla nas obu” – wspomina.
W „Przywitaj się ze złymi facetami-w jaki sposób Nowy porządek światowy Pro-Wrestling zmienił Amerykę” (Simon i Schuster), dziennikarz ESPN i były pisarz Post Raimondi bada, w jaki sposób Rebel Nowy porządek światowy nie tylko zmienił oblicze profesjonalnego zapaśniczego, ale także udało się wykorzystać narodową psychikę, inaczej niż niczego.
„Dzieci, nastolatki i młodzi dorośli, którzy dorastali, oglądając NWO w latach 1996–1999 – i były miliony – są obecnie liderami przemysłu, polityków, pisarzy, producentów, artystów, muzyków i profesjonalnych sportowców, z których wszyscy pomagają w kształtowaniu amerykańskiej kultury w tej chwili”, pisze teraz
Pod koniec lat 90. zaciekła konkurencja między rywalizującymi organizacjami pro-restingiem Światową Federację Wrestling (obecnie znaną jako WWE) i zapaśnikiem Mistrzostw Świata osiągnęła zenit, ponieważ ich wydarzenia przebiegały w telewizji na żywo, a każda z nich próbowała prześcignąć drugą z coraz bardziej spektakularnymi historiami i kontrowersyjnymi opowieściami.
Powstały wzrost popularności i bezprecedensowa uwaga głównego nurtu była w dużej mierze w zależności od pojawienia się oburzającej nowej frakcji w WCW – Nowego Porządku Światowego.
Opracowany przez starszego wiceprezydenta WCW Erica Bischoffa, przedstawił byłych zapaśników WWF Scott Hall i Kevin Nash oraz tajemniczy „trzeci człowiek”, później okazał się kolejnym byłym zapaśnikiem WWF, legendarnego Hulka Hogana.
Buntowni i bardziej ostrzy niż ich odpowiedniki, nowy porządek światowy został przedstawiony jako osoby z zewnątrz, zespół nieskomplikowanych najeźdźców, który zamierza przejąć WCW z kluczową historią jest „Turning Heel” Hogan i przejście z dobrego faceta na jednego z badań.
„Właśnie tam narodził się NWO, na skrzyżowaniu prawdziwych i fałszywych. Linie stały się rozmyte. Antibohaterowie stali się głównymi bohaterami”, mówi Raimondi.
„Pro Wrestling już nigdy nie był taki sam”.
Nic nie było niedostępne dla NWO.
Użyli nawet historii opartych na chaotycznym życiu prywatnym Hall.
Postać autodestrukcyjna, często jeździł pijanym i wynosił osiem Cadillaca w ciągu zaledwie kilku lat, a teraz wszystko było częścią tego aktu. „Zaczął potykać się na pierścień trzymając kubek koktajlowy, zachowując się, jakby był pijany w telewizji” – dodaje Raimondi.
„A może on faktycznie był pijany. W tym momencie nie miało to znaczenia”.
Fani to zatarli.
„Pomysł, że Antibohater jest bohaterem, nie był szczególnie nowy w branży rozrywkowej”, mówi Raimondi. „Ale NWO uderzyło w tak kształtującym czasie i co tydzień pochłaniał przez miliony ludzi”.
Bycie w NWO sprawiło, że karierę Hulka Hogana również był bardzo potrzebny.
Kiedy po raz pierwszy opuścił WWF w 1993 roku, popularność zapaśnika spadła, zwłaszcza dlatego, że przyznał się do przyjmowania sterydów.
Teraz jednak był ponownie w dobrych łaskach fanów zapaśniczych. „Bole i obojętność wobec Hulkamanii zniknęły. Znowu szaleje”, mówi Raimondi.
„Wystarczy Hogan, aby być nikczemnym synem suki przez kilka lat, zanim fani chcieli znów zobaczyć starego go”.
Dzięki charakterystycznym czarno-białym osobowościom i osobowościom anty-establishmentowym wpływ przybycia NWO był tak znaczący, że wkrótce WWF pójdzie w ich ślady. Rozpoczęli swoją własną epokę postawy, w której zaciągnęli nazwy kasowe, takie jak Stone Cold Steve Austin, Rock i Triple H, aby jeszcze bardziej przekraczać granice z bardziej nieczystymi historiami, wulgaryzmem, a nawet zseksualizowanymi treściami.
Dla autora Raimondi rosnąca popularność wrestlingu była częścią szerszej zmiany kulturowej pod koniec lat 90., kiedy fala pseudo-rzeczywistości pokazuje, jak Jerry Springer Show i prawdziwy świat, przekroczyła granicę łatwowierności do wielkiego sukcesu.
„Podobnie jak wrestling, niewielu naprawdę wierzyło, że wszystko, co dzieje się w Springer lub Real World, było całkowicie na bieżąco”-pisze. „Jednak ludzie i tak obserwowali – w wysokim poziomie – i kupowali, do ich inscenizowanej rzeczywistości.
„Prawie wszyscy od dziesięcioleci byli świadomi, że wrestling Pro nie jest uzasadnionym konkursem sportowym, ale Robert Downey Jr. też nie jest Iron Man”.
Wysokość Wrestling nastąpiła również w kluczowym momencie telewizji sieciowej, ponieważ ekspansja kablowa oznaczała zwiększone zapotrzebowanie na rozrywkowe i tanie programowanie. „Goście talk-show i zawodnicy telewizji reality stali się znacznie tańsi niż aktorzy”-dodaje Raimondi.
„Tak jak profesjonalni zapaśnicy”.
Dzisiaj sukces nowego porządku światowego i transformacyjny wpływ, jaki wywarł na fortunie obu organizacji prorodowych nadal przenikają wszystkie aspekty współczesnego życia.
Na przykład prezydent Trump był gospodarzem odcinka WrestleMania, a kiedyś ogolił głowę właściciela WWE Vince’a McMahona na ringu. Niedawno Trump mianował nawet żonę McMahona Lindę, byłego dyrektora generalnego WWE, sekretarzem edukacji.
Dwayne Johnson, były zapaśnik, którego córka jest teraz w WWE, jest obecnie najlepiej opłacanym aktorem na świecie i jednym z najbardziej rozpoznawalnych ludzi na świecie.
W muzyce trudno byłoby znaleźć artystę hip-hopowego, który nigdy nie zastąpił tekstu na temat pro-wrestlingu. Na przykład Kendrick Lamar użył linii „Sweet Chin Music” w swoim ostatecznym utworze Drake diss „Not Like Us”, odniesieniu do końcowego ruchu WWE Hall of Famer Shawn Michaels.
Tymczasem w 2017 r. Wprowadzający Kendall Jenner nawet wstrząsnął dużą koszulą logo NWO na pokazie Michaela Korsa podczas New York Fashion Week.
„Zrozumienie pro wrestlingu oznacza zrozumienie samej Ameryki”, pisze Raimondi. „To kapitalizm, jego materializm. To bombast. Program zapaśniczy jest jak algorytm Tiktok”.
Niemal nieuchronnie sukces NWO i WCW oznaczał, że WWF – większa z dwóch operacji – zaczęła patrzeć na swojego konkurenta, aw marcu 2001 r. Wykupił rywala, nabywając wszystkie aktywa organizacji za 4,2 miliona dolarów.
Teraz NWO żyło w pożyczonym czasie.
Podczas gdy Hogan, Hall i Nash krótko przerobili swój czyn w WWF – i nowi członkowie frakcji przyszli i odszedł – Vince McMahon ogłosił, że Nowy Zakon Świata został rozwiązany 15 lipca 2002 r. Podczas odcinka „Raw”.
Chociaż NWO już nie było, założyciele mogli przynajmniej pocieszyć się od uderzenia, zarówno na pierścieniu zapaśniczym, jak i na zewnątrz. „NWO było czymś więcej niż frakcją zapaśniczą; było to zjawisko kulturowe, które na nowo zdefiniowało krajobraz profesjonalnego zapaśniczego”, dodaje Raimondi.
I podczas gdy Kevin Nash i Hulk Hogan wciąż tu są, aby opowiedzieć swoją historię, drugi członek założyciel, Scott Hall, zmarł w marcu 2022 r., Po tym, jak doznał trzech zawałów serca w wyniku zakrzepu, który rozwinął się po operacji biodra. Miał 63 lata.
Przed śmiercią, kiedy Hall został po raz pierwszy wprowadzony do WWE Hall of Fame, wygłosił przemówienie wyjaśniające, co oznaczał dla niego członek Nowego Porządku Światowego. „Ciężka praca się opłaca – marzenia się spełniają” – powiedział. „Złe czasy nie trwają. Ale źli faceci tak”.
