Komitet ds. Pisania ustawodawcy Maine głosował w zeszłym tygodniu za zakończeniem bezpłatnego programu uczelni stanu, ku wielkiemu rozczarowaniu liderami społeczności.
Przeniesienie Demokratów w sprawie Komitetu ds. Środków i Spraw Finansowych jest sprzeczne z propozycją gubernatora Janet Mills na początku tego roku, aby program stał się stałym elementem. Bezpłatny program college’u, który początkowo przedstawił Mills, weszło w życie w 2022 roku Wspieranie studentów dotkniętych pandemią. Pierwotnie obejmował dwa lata czesnego w college’u dla każdego, kto ukończył szkołę średnią w latach 2020–2023, po zastosowaniu innych form pomocy. Program jest stworzony z jednorazowym finansowaniem cieszyłem się silnym wsparciem dwustronnym i został przedłużony w 2023 r., W tym zajęcia z 2024 r. I 2025 r. Studenci mają pewien czas na zapisanie się; Na przykład 2025 absolwentów musi założyć college nie później niż rok akademicki w latach 2027–28, aby skorzystać z programu.
Od rozpoczęcia programu, Rejestracja w Maine Community College ma wzrosły—Wollacja wszystkich studentów poszukujących dyplomu w systemie wzrosła z 11 308 w 2022 r. Do 14 278 w 2024 r. Według danych z systemu Maine Community College System wzięło udział w sumie 17 826 studentów. Wielu liczyło i spodziewało się, że program będzie kontynuowany.
Ale propozycja Komitetu ds. Środków i Spraw Finansowych zapewniłaby systemowi college’u 20 milionów dolarów w ciągu dwóch lat, aby pomóc obecnym uczestnikom w ukończeniu studiów przed zakończeniem programu na dobre, Publiczne radio w Maine Zgłoszone. Zalecenie pojawia się, gdy Maine stoi w obliczu szczupłego roku budżetowego z Finansowanie federalne dla państwa trudno przewidzieć. Prezydent Donald Trump zagroził ograniczeniem funduszy federalnych Maine po napięta wymiana z Millsem w lutym nad swoim zarządzenie wykonawcze Z wyjątkiem sportowców transpłciowych przed rywalizacją w drużynach pasujących do ich tożsamości płciowej.
Przedstawiciel Maine Michael Brennan powiedział na Spotkanie komitetu W zeszłym tygodniu „musieliśmy podejmować trudne decyzje dotyczące tego, na co naszym zdaniem możemy sobie pozwolić i nie pozwolić”, chociaż nazwał bezpłatny program college’u „ogromnie odnoszącym sukcesy”.
Senator Peggy Rotundo, współprzewodniczący Komitetu ds. Środków i Spraw Finansowych, podkreślony w oświadczeniu Wewnątrz wyższego wydania Ten stanowy prawodawcy honorują swoje zaangażowanie w finansowanie studentów, którzy ukończyli szkołę w 2025 r. I oczekują, że otrzymają wsparcie programu. Sugerowała, że program może być nadal stały w przyszłości.
„Rozważając to, co będzie dalej, koncentrujemy się na zapewnieniu długoterminowego zrównoważonego rozwoju tego programu”-napisała. „Komitet ds. Środków i spraw finansowych poszukuje dodatkowych danych i oceny z systemu Community College w celu poinformowania odpowiedzialnego, skoncentrowanego na przyszłości podejścia. W trudnym roku budżetowym mamy obowiązek zrównoważenia możliwości rozszerzenia odpowiedzialności podatkowej-a to oznacza, że będziemy zbudować trwały model, który może służyć studentom Maine przez lata”.
Decyzja o Nix Program nie jest ustawiony w kamieniu – budżet państwowy nadal musi przejść przez Izbę Państwową i Senat, a wreszcie do biurka gubernatora. Ale ustawodawcy stanowi wskazali, że planują zakończyć budżet do dziś.
David Daigler, prezes Maine Community College System, napisał w sobotę list do rady powierniczej systemu, wyrażając „głębokie rozczarowanie” głosem komitetu. Powiedział zarządowi, że „wysoce mało prawdopodobne” w tym momencie pojawią się jakiekolwiek poważne zmiany w finansowaniu programu bezpłatnego.
„Ostatecznie głosowanie komitetu odzwierciedla trudną sytuację finansową państwa, co utrudniało uzyskanie wsparcia, mimo że bezpłatna uczelnia jest bardzo popularnym, skutecznym programem, który bezpośrednio przynosi korzyści rodzinom, studentom i pracodawcom Maine” – powiedział Daigler w liście. „Możesz być pewien, że opracujemy pęd tego programu, który będzie silniejszy, mądrzejszy i ponownie poświęcony, aby zapewnić przystępne, dostępne edukację Mainersom, którzy chcą poprawić swoje życie”.
W lutym Daigler i personel college’u opowiadane za Program przed komitetem. Wielu studentów również wypowiedziało się na poparcie, niektórzy twierdzą, że nie uczęszczaliby do college’u bez programu.
Brianna Michaud, studentka zdrowia w Southern Maine Community College, powiedziała komitetowi pisania budżetowego, że uważała, że nie pójdzie na studia, ponieważ pomimo pracy w dwóch pracach, jej rodzina nie mogła sobie na to pozwolić. Potem usłyszała o bezpłatnym programie uczelni.
„Jako student pierwszej generacji, który jest całkowicie odpowiedzialny za spłatę edukacji, stypendium na studiach Maine jest powodem, dla którego jestem w stanie postawić moją ciężką pracę i poświęcenie w celu spełnienia mojego celu w życiu, którym pomaga innym”, powiedział Michaud, który planuje zostać pediatrycznym terapeutą zawodowym.
Payson Avery, przedstawiciel studentów w Southern Maine, powiedział, że ukończył szkołę średnią w 2020 r., Podczas szczytu pandemii i nie wiedział, co robić. Czuł się, jakby jego oceny w starszym roku nie pokazały jego potencjału. Po dwóch latach, pracując w restauracji, postanowił podnieść państwo na bezpłatną ofertę uczelni. Teraz planuje uczęszczać na University of Maine w Farmington na Major in Education, powiedział komitetowi.
„Bez tego programu nie jestem pewien, czy byłbym w stanie dotrzeć do tego momentu” – powiedział.
