Sekretarz obrony Hegseth, podeszony przez wycieki, nakazuje więcej ograniczeń na prasie w Pentagon
Zagłębiony przez wycieki do mediów podczas jego krótkiej kadencji, sekretarz obrony Pete Hegsethwydał serię ograniczeń w prasie pod koniec piątku, w tym zakazu reporterom wchodzenia do szerokich pokosów Pentagonu bez eskorty rządowej – obszarów, w których prasa miała dostęp do poprzednich administracji, ponieważ obejmuje działalność najpotężniejszego wojska na świecie.Nowo ograniczone obszary obejmują jego biuro i jego najlepszych pomocników i wszystkich różnych lokalizacji w budynku gigantycznym, w którym armia, siły powietrzne, marynarka wojenna, korpus morski i siły kosmiczne utrzymują biura prasowe.Media zostaną również wykluczone z biur starszego kierownictwa wojskowego Pentagonu, w tym przewodniczącego wspólnego szefów generała Dana Caine’a, bez zgody Hegsetha i eskorty jego pomocników. Personel wspólnych wodzów tradycyjnie utrzymywał dobre relacje z prasą. Hegseth, dawna osobowość Fox News Channel, wydał swoje zamówienie za pośrednictwem postu na X późno w piątek po południu przed weekendem wakacyjnym. Powiedział, że jest to konieczne dla bezpieczeństwa narodowego. „Chociaż departament pozostaje zaangażowany w przejrzystość, Departament jest równie zobowiązany do ochrony (informacji o wywiadu z niewiarygodnymi) i poufnych informacji, których nieautoryzowane ujawnienie może narażać życie członków służby USA”, napisał Hegseth. Stowarzyszenie prasowe Pentagon wyraziło sceptycyzm, że obawy operacyjne były w grę – i powiązało przejście do poprzednich działań przez biuro Hegsetha, które utrudniają dziennikarzy i ich zasięg. „Nie ma sposobu, aby go cukrowić. Dzisiejsza notatka sekretarza Hegsetha wydaje się być bezpośrednim atakiem na wolność prasy i prawem Ameryki, aby wiedzieć, co robi jego wojsko” – powiedział w oświadczeniu w piątek wieczorem. „Stowarzyszenie prasowe Pentagon jest bardzo zaniepokojone decyzją o ograniczeniu ruchu akredytowanych dziennikarzy w Pentagonie poprzez niezarejestrowane, niesklasyfikowane korytarze”. Hegseth powiedział również, że reporterzy będą zobowiązani do podpisania formularza w celu ochrony poufnych informacji i otrzymają nową odznakę, która wyraźniej identyfikuje je jako prasę. Nie było jasne, czy podpisanie formularza będzie stanem ciągłego dostępu do budynku. Dwa miesiące temu departament był zawstydzony wyciekiem w New York Times tego miliardera Elon Musk polegał na uzyskaniu odprawy na temat planów wojska USA na wypadek wybuchu wojny z Chinami. Ta odprawa nigdy nie miała miejsca, na prezydenta Donald TrumpZamówienia, a Hegseth zawiesił dwóch urzędników Pentagonu w ramach dochodzenia w sprawie, w jaki sposób ta wiadomość się wydostała. Pentagon był również zawstydzony, gdy redaktor naczelny Atlantyku, Jeffrey Goldberg, został przypadkowo włączony do czatu grupowego w aplikacji do przesyłania wiadomości sygnałowej, w której Hegseth omówił plany nadchodzących strajków wojskowych w Jemenie. Były doradca ds. Bezpieczeństwa narodowego Trumpa, Mike Waltz, wziął odpowiedzialność za włączenie Goldberga i został przeniesiony do innej pracy. Administracja podjęła kilka agresywnych działań wobec prasy, odkąd Trump przejął władzę, w tym dochodzenia FCC w sprawie ABC, CBS i NBC News. Ograniczenia nałożone na dostęp Associated Press do niektórych wydarzeń Białego Domu na początku tego roku doprowadziły do trwającej bitwy sądowej. Biały Dom zwiększył również dostęp do konserwatywnych mediów, które są przyjazne dla prezydenta. Niemniej jednak badanie opublikowane na początku tego miesiąca wykazało, że Trump częściej wymiany z reporterami podczas pierwszych 100 dni urzędowania niż którykolwiek z jego sześciu poprzedników. Hegseth był jednak znacznie mniej dostępny. Nie rozmawiał jeszcze z prasą w sali odpraw w Pentagon. Rzecznik Pentagonu, Sean Parnell, od 20 stycznia od 20 stycznia prowadzi tylko jedną odprawę Pentagon Press. Pentagon podjął inne kroki, aby utrudnić reporterom, w tym zabranie przestrzeni biurowej od ośmiu mediów, w tym New York Times, The Washington Post, CNN i NBC.
