Śmigłowiec zwiedzający rozbił się w czwartek z rzeką Hudson w pobliżu brzegu New Jersey, zabijając wszystkie sześć osób na pokładzie – w tym pięcioosobową rodzinę hiszpańską i pilot, weteran marynarki wojennej USA.
Krajowa Rada Bezpieczeństwa Transportu (NTSB) prowadzi sondę, która wciąż znajduje się na wczesnym etapie. Władze twierdzą, że samolot rozpadł się w powietrzu, a niektóre kluczowe części wciąż brakuje.
Ten incydent jest częścią serii wypadków lotniczych w USA w ostatnich miesiącach, zwiększając szersze obawy dotyczące bezpieczeństwa podróży lotniczych w tym kraju.
Nagła tragedia
Katastrofa nastąpiła mniej niż 20 minut po starcie z helikoptera na Manhattanie.
Świadkowie opisali dym wylewający się z samolotu i części wpadającego do rzeki Hudson, zanim helikopter uderzył w wodę. Nurkowie i łodzie ratownicze rzuciły się na miejsce i odzyskały wrak wieczorem.
Firma helikoptera, New York Helicopter, powiedziała, że nie ma pojęcia, co spowodowało awarię.
Kim były ofiary?
Pasażerowie zostali zidentyfikowani jako Agustin Escobar, 49-letni dyrektor wykonawczy Siemens; jego żona, Mercè Camprubí Montal, 39; i ich dzieci – Victor, 4; Mercedes, 8; i Agustin, 10 lat. Pojechali do Nowego Jorku, aby dołączyć do Escobar podczas jego podróży.
Pilotem był 36-letni Seankese Johnson, weteran marynarki wojennej, który niedawno przeprowadził się do Nowego Jorku. Zrejestrował około 800 godzin lotu i zdobył licencję komercyjną w 2023 r.
Co się stało?
Jak dotąd śledczy nie potwierdzili, co spowodowało rozpad w powietrzu. Przewodniczący NTSB powiedział, że nie będą spekulować, podczas gdy części takie jak wirniki i transmisja pozostają zaginione, podał agencja prasowa Associated Press.
Jednak eksperci uważają, że awaria mechaniczna mogła spowodować, że główne wirniki uderzały w ogon, rozkładając samolot. Prawnik lotnictwa zauważył również, że wideo sugeruje katastrofalną porażkę, która nie dała pilotowi nie szansy odzyskać kontrolę.
Właściciel nowojorskiej helikopteru przyznał, że został zaskoczony, dodając: „To są maszyny i pękają”.
Niespokojna historia firmy
Helikopter w Nowym Jorku miał wyboistą przeszłość. Jeden z jego helikopterów stracił władzę w 2013 roku, choć pilot bezpiecznie wylądował na Hudson.
Wcześniej ogłosił bankructwo i nadal stoi w obliczu procesów dotyczących niespłaconych długów.
Helikopter zaangażowany w czwartkowy wypadek został zbudowany w 2004 roku i miał zgłoszony problem z transmisją w 2023 r. FAA pokazują, że zalogowały się o ponad 12 700 godzin lotów.
Bezpieczeństwo lotnicze pod kontrolą
Ten incydent jest ostatnim w niepokojącym trendzie. Od 1977 roku w Nowym Jorku zginęło co najmniej 38 osób w wypadkach helikopterów. Katastrofa East River 2018 zabiła pięć osób, a kolizja na dachu w 2019 r. Zabiła jedną. Gdzie indziej w USA w ostatnich miesiącach pojawiły się wiele śmiertelnych wypadków, w tym zderzenie w powietrzu i wypadek samolotu medycznego.
